在世界杯1/16决赛赛前，日本前锋盐贝健人直言内马尔“以前很强，但现在不太好说”，并声称对巴西队“最近没怎么听过”。这番言论迅速引爆舆论，激起巴西国内强烈反弹。

面对挑衅，巴西队长马尔基尼奥斯在发布会上强硬回应，确认言论已传至更衣室，并直言对手“也许有点傲慢了”。他强调巴西仍是伟大球队，会将这些话转化为赢球动力。与此同时，大量巴西球迷在社交媒体上集体嘲讽反击，纷纷质问“你们球衣上几颗星？”“踢日本不进5个球不庆祝”，并怒斥“日本人想教巴西踢足球”，让这场焦点战在开打前便火药味拉满。