望远镜技术传入中国，是明天启六年，也就是1626年，由德国传教士汤若望携带入京的。

汤若望不仅带来了望远镜实物，还和李祖白两人共同翻译了《远镜说》一书，把西方望远镜的制作方法介绍到中国。

三年后，在汤若望监制下，徐光启命人装配三台望远镜来观测天象，并奏报了崇祯皇帝，崇祯很感兴趣，还亲自去看过。

中国人的学习速度很快，没有几年，就能在战争中使用望远镜了，史料记载：“崇祯中，流寇犯安庆，巡抚张国维令珏造铜炮，设千里镜视敌远近，所当者辄糜烂。”

文中所提到的“珏”就是苏州人薄珏，他把望远镜放置在自制的火炮上提高了射击精度，可谓一大创举，但他使用的望远镜是自制的还是西洋产品，文中没有说明。

可以肯定的是，到清康熙时期，苏州工匠已经可以独立制造望远镜了。

据康熙年间的《吴县志》记载，苏州人孙云球登上虎丘，用自制的“千里镜”瞭望远处，“远见城中楼台、塔院、若接几席，天平、灵岩、穹窿诸峰，峻赠苍翠万，象毕见。”