有人把印度总理莫迪2014年的照片和现在的放在一起，发现了一件怪事——十一年过去了，莫迪不但没显老，反而越来越白、越来越年轻，长相往印度高种姓靠齐。

翻看早年照片，刚走上国家最高政坛的莫迪肤色黝黑，是典型的南亚本土人的样貌。而现在出席各类国际场合，镜头下的他肤色白皙透亮，皱纹淡化很多，离不开专业化妆师、舞台灯光和后期修图加持。

熟知印度国情的人都明白，这背后并不只是简单的形象包装问题。印度种姓制度虽然在法律层面早已废除，但千年的观念根深蒂固。自古雅利安人建立等级秩序，长久以来印度社会默认：肤色偏浅大多对应婆罗门、刹帝利等高种姓，黝黑肤色更容易被打上低种姓标签，就连婚恋择偶、职场晋升，肤色都会悄悄带来影响。

莫迪本身出身吠舍，属于第三等级的低种姓阶层。走上总理岗位之后，他刻意打造白皙沉稳的外在形象，在潜移默化之中拉近和高种姓群体的距离，迎合印度民众心里“肤白代表尊贵高级”的固有认知，以此争取更多精英阶层好感，也是服务国内政治选举的一种策略。

当然抛开种姓话题来说，作为一国领导人，注重形象打理本无可厚非。但网友感慨的是：外在肤色可以依靠妆容修饰，可印度底层民众贫困、就业紧张、南北发展失衡这些现实难题，只靠“变白”永远无法彻底解决。