1887年，清政府跟法国签了一份叫《中法续议界务专条》的文件，主要是解决陆地边界——也就是今天我们看到的中越边境大致轮廓，以及紧邻边界的一些岛屿归属问题。里面有一条很关键的安排：双方以一条叫“茶古线”的分界线来确定北部湾诸岛的归属。这条线以东的岛归中国，以西的包括九头山在内的岛归越南一侧。、中法“茶古线”与法国人插手：白龙尾岛是怎么在法理上被推到越南一边的白龙尾岛真正被拉上“国际边界”这张桌子，是在1887年。这一年，清政府和已经占领越南的法国签订《中法续议界务专条》。条约里有一条关键的划界规定：以东经108度3分13秒一线，也就是当时说的“茶古线”作为大致分界。这条线以西的北部湾海域划归法属越南，以东则被认为属于清方势力范围。