1862年，太平天国英王陈玉成被凌迟三天、气绝身亡，清军将领胜保霸占了他的妻子，对其百般羞辱。岂料慈禧太后得知这个消息，冷冰冰地说道：赐胜保三尺白绫，让他自尽吧。

胜保接到白绫那一刻，不知作何感想。

这位满洲镶白旗出身的钦差大臣，一年前还是扶持慈禧上位的头号功臣。他大概至死都没想明白，自己到底踩了哪条红线。

辛酉政变那会儿，胜保手里攥着兵权，一封奏疏力挺两宫垂帘。慈禧和恭亲王奕䜣能扳倒肃顺等八大臣，胜保的武力支持是关键筹码。没有他站台，垂帘听政恐怕就是另一番光景了。

可胜保这人打仗是真不行。跟太平军交手多年，屡战屡败，被戏称为“败保”。陈玉成在堂上当面揭他老底——“三洗湖北，九下江南，尔见仗即跑”，句句扎心。军事上拿不到战功，他就走另一条路。

陈玉成在河南延津被凌迟处死那天，胜保坐在高台上看完了全程。

人死了还不算完，他扭头就向苗沛霖索要陈玉成的家眷。听闻有吕氏，姿容出众。胜保竟径直将其纳为侍妾，还携之随军，似欲借此矜夸示人，尽显张狂之态。按清律，逆首家眷该解送京师为奴，胜保倒好，自己先享用上了。

朝中弹劾的奏章雪片一样飞到慈禧案头。

光禄寺卿潘祖荫、顺天府府丞卞宝第、御史丁绍周依次发难，接连弹劾他，指其有“冒饷纳贿”“拥兵纵寇”之劣行。这些罪名桩桩致命，可最让慈禧不能忍的，是胜保的骄横已经到了失控的地步。

胜保得罪的人太多了。

与曾国藩、官文、袁甲三这类湘淮系巨擘关系恶劣至极。于安徽之地，他整日对同僚诸多批评，言辞间难掩不满。慈禧要搞垂帘听政，靠的就是平衡各方势力，胜保这么四处树敌，等于给她添乱。

同治元年十二月，慈禧密诏多隆阿率部入陕，把胜保押解回京。罪名列了一大串——“骄纵贪淫、冒饷纳贿、拥兵纵寇、欺罔贻误”。1863年8月31日，三尺白绫了结了胜保的性命。

其实霸占陈玉成妻子这件事，更像是个由头。慈禧要除掉胜保，根本原因在于他“挟制朝廷”——一个手握兵权的大臣，敢私吞逆首家眷，下一步是不是敢私吞别的？这才是帝王最忌讳的。

直至生命终结，胜保仍一味效学年羹尧行事之道。

岂料其结局也如出一辙，最终落得个被白绫赐死的下场，令人唏嘘。不同的是，年羹尧死在雍正手里还有几分兔死狗烹的悲凉，胜保纯粹是把自己作死的。

陈玉成死前说了句话——“尔胜小孩，在妖朝第一误国庸臣”。

这话回头看，一点没错。一个只会逃跑的庸才，靠站队爬上高位，又因骄横自取灭亡。整出戏里，唯一站着死的，是那个被绑在刑柱上二十六岁的年轻人。

胜保被赐白绫的消息传开，那些被他招降的起义军领袖人人自危。苗沛霖不久后再次反清，被僧格林沁剿灭于蒙城。以背叛为发端之人，终亦殒于背叛之祸。如此结局，恰似命运拨弄，因果轮回不爽，一切皆有定数，令人喟叹。

回头再看慈禧那句“赐胜保三尺白绫”——冰冷，简短，不留余地。胜保大概到死都没想明白，他当年扶上来的那个女人，翻起脸来比谁都狠。可这能怪谁呢？一个在战场上永远逃跑的人，在权力的牌桌上，也终究逃不过被清算的那一天。

信息来源：参考百度百科“苏完瓜尔佳·胜保”词条（2023年11月4日更新）