日本将冲之鸟礁（日本称“冲之鸟岛”）指称为“岛屿”并主张专属经济区和大陆架，其核心目的可归纳为以下三点：

1. 扩大海域管辖面积，获取巨大经济利益
根据《联合国海洋法公约》，若冲之鸟礁被认定为“岛屿”，日本即可主张周边200海里（约43万平方公里）的专属经济区，这比日本本土38万平方公里的国土面积还要大。该海域蕴藏着丰富的石油、天然气、稀土及稀有金属矿藏，对资源高度依赖进口的日本极具吸引力。
2. 争夺战略资源，保障资源安全
冲之鸟礁周边海底已探明大量天然气水合物、铜矿及稀土资源 。自2010年中日稀土贸易摩擦后，日本更加重视海洋资源自主开发，通过“变礁为岛”可合法垄断该区域的资源开采权。
3. 控制关键战略通道，强化军事存在
冲之鸟礁位于第一岛链与第二岛链之间的西太平洋要道，靠近关岛。若日本获得该区域管辖权，将能有效限制中国海军向远洋发展，并监控途经该海域的军事活动。专家指出，这相当于在太平洋中部建立了一个长期战略支点，可遏制中国海军的活动范围。
法律争议与中方立场
根据《联合国海洋法公约》第121条，不能维持人类居住或自身经济生活的岩礁不应拥有专属经济区或大陆架 。冲之鸟礁涨潮时仅露出水面不足10平方米，无淡水、无植被，显然不符合“岛屿”定义。中国外交部多次强调，日本的行为严重违反国际法，大陆架界限委员会已于2012年明确不认可日本依据冲之鸟礁主张外大陆架。主播说联播 新闻所以然 鲁丰龙