美国和以色列现在终于意识到自己闯了多大的祸：你可以轰炸伊朗，也能打击伊朗的石油设施，但不能把斩首哈梅内伊当成结束战争的捷径！今年2月28日，美国和以色列联手对伊朗发动大规模空袭，时任最高领袖哈梅内伊在数小时内身亡。同一天，以色列国防军宣布打死了40名伊朗军事指挥官

7月23日，美军完成了对伊朗连续第12个夜晚的空袭。雷达、防空阵地、导弹设施和沿海目标仍在被炸。
战争已持续近五个月，这个画面本身就说明，2月28日那场看似干净利落的“斩首”，没有换来快速收场，反而把一次突袭拖成了长期消耗。把时间拨回开战当天，美国与以色列突然发动联合打击，阿里·哈梅内伊在德黑兰遇袭身亡，多名军政高层同时被击中。
以军随后于3月1日通报，称开战首轮在不到一分钟内清除了约40名指挥官和高级官员。就军事效果而言，伊朗最高层确实遭受了数十年来少见的重创。
美以当时想要的，不只是炸毁几处设施，而是让伊朗失去“发号施令的人”。最高领袖倒下，核心将领成批死亡，权力圈就可能互相猜疑，军队也可能各自为战。
可美国情报部门战前已经评估过，哈梅内伊一旦被杀，接替他的未必是温和人物，反而可能是更强硬的革命卫队力量。现实很快给出了答案。
哈梅内伊死讯确认后，伊朗依照宪法组成三人临时领导委员会。3月8日，专家会议选出穆杰塔巴·哈梅内伊接任。

新领袖在空袭中受伤，此后一直没有公开露面，只发表书面声明。直到7月21日，伊朗总统佩泽希齐扬仍只说双方“互动正在增加”，而不是公布他的影像或声音。
外界曾把这种隐身理解为混乱，但伊朗的政府、议会、司法机构和军队并没有停止工作。革命卫队多年实行分散指挥，每个重要岗位准备替补人员，地方部队在通信受损时仍可依照预案行动。
这样的体系平时显得层级复杂，遇到斩首打击时，却能避免所有命令都卡在一个人身上。不过，伊朗绝不是毫发无损。
国家安全负责人拉里贾尼、情报部长哈提卜以及多名军方负责人先后死亡，德黑兰失去了不少熟悉外交、军事和内部协调的人。拉里贾尼尤其擅长在不同权力中心之间周旋，他被清除后，革命卫队和更强硬人物的话语权反而可能上升。

斩首没有换来投降，却可能让未来的谈判对象更难退让。普通人承担的代价更直接，持续空袭损坏电力、交通和沿海设施，网络时断时续，物价和生活成本上升。
伊朗南部一些地区在高温中遭遇停电和供水困难，军事体系能够继续运转，不等于社会没有伤口，更不代表伊朗“越打越轻松”。6月曾出现短暂停火，人们一度以为局势要降温，但7月上旬战火再次扩大。
伊朗继续攻击中东地区的美军目标，美国则恢复连续空袭。截至7月22日，已有18名美军人员死亡、430多人受伤，美国战争支出约375亿美元。
损失不再只留在伊朗境内，也开始变成美国国内必须回答的账单。霍尔木兹海峡又把地区战争推向全球市场。
商船遇袭、保险费用上涨，部分船只停航或改道。7月23日，胡塞武装又宣称袭击沙特油轮，红海航线同步承压，布伦特原油价格一度突破每桶100美元。
美国要保护基地、护送商船、补充反导弹药，还得安抚海湾盟友，战线越铺越开。同一天，美国众议院以214票对208票通过战争权力决议，要求停止未经国会授权的对伊军事行动。
决议具有很强的政治象征意义，却清楚反映出华盛顿的疑问：战争目标究竟是什么，何时算完成，又由谁承担继续升级的后果？在我看来，斩首行动有没有战术效果，其实并不难判断，真正难的是它能否带来可控的政治结果。
哈梅内伊之死确实震动了伊朗，也削弱了一批有经验的决策者，但接班机制、分散指挥和革命卫队的组织基础，避免了决定性的权力真空。更麻烦的是，能够在危机中协调各派的老人物被清除后，新掌权者更容易依赖强硬手段，双方退让的空间反而缩小。