盛宣怀是晚清最大的官商。据估计，盛宣怀留下的遗产至少有几千万两白银。他办的企业能列一张长长的清单：轮船招商局、中国电报总局、汉冶萍煤铁厂、中国通商银行、卢汉铁路……几乎每一样都是中国近代工业的"第一个"。在那个年代，这笔钱够打一场中等规模的战争。

可他的后人没守住这些钱。

盛宣怀1916年去世后，家族内部矛盾不断。他的儿子盛恩颐继承了大部分家产，人称"四阿哥"，是上海滩出名的败家子。他开着一辆进口豪车在上海招摇过市，赌博一晚上输掉整条弄堂的房子。据说盛恩颐晚年穷到连出租车都坐不起，出门只能步行。

盛家的其他子孙也大多坐吃山空。到1949年以后，盛家在大陆的资产基本散尽。

盛宣怀一辈子精于算计、善于经营，建起了中国近代工业的半壁江山。他大概没想到，自己辛苦攒下的家业，被儿子一代人败了个精光。

这大概就是老话说的：富不过三代，盛家只撑了一代半。