中国山水画的精髓“外师造化，中得心源”，着实意蕴深远。这八字箴言由唐代张璪提出，堪称国画创作的总纲。
所谓“外师造化”，并非单纯描绘山川草木，而是要去体悟天地万物的生长规律与气韵生机。历代国画大家，皆从自然中汲取笔墨技法与构图灵感。
“中得心源”强调沉淀内心的感悟。许多国画学习者容易陷入误区，要么死守临摹范本，要么一味照搬实景，都未能实现景与心、形与神的融合。
这一理论有别于西方绘画的写实复刻，奠定了中国画“天人合一”的体系，直至今日仍是国画创作的核心准则。