宋代东京的护城河叫护龙河，和经城内的汴河、五丈河、蔡河、金水河互通，成为一个完整的水系。
吴越王钱俶入汴，向宋太祖进献珍贵宝犀带。赵匡胤言道：“朕自有三条宝带，与你的犀带不同。”钱俶请求一睹，太祖笑答：一条是汴河，一条惠民河（蔡河），一条五丈河。三条漕河输送天下财赋，乃是立国命脉。