7月29日的外交部记者会上，路透社记者问了一个所有人都想知道答案的问题，毛宁只回了不到一百字。但仔细琢磨，这一百字比任何点头或摇头都更有分量。
路透社那篇报道是前一天炸出来的，中方与胡塞武装直接搭上了线，每艘中国油轮单独协调，安全通行曼德海峡。消息传开后，外界都在等北京的反应：认，还是不认？
7月29日下午，蓝厅的镜头对准了毛宁。路透社记者提问后，她的回答是这样的：
“中方密切关注红海局势发展，认为地区各国的主权安全都应当得到尊重，国际航道的安全畅通应当共同守护。中方呼吁相关各方继续通过对话协商，妥善化解矛盾分歧，推动红海局势降温。”
没有点头，也没有摇头。但话里的分量，懂的人都懂。
说的是“我们在管”。
把“密切关注”放在开头，不是随口一说。红海局势从去年底就闹到现在，如果真跟中国没关系，一句“不掌握情况”就能打发。但毛宁没有回避，而是正面接招，等于告诉外界：这件事在中方的视野里，而且优先级不低。
说的是“我们有自己的办法”。
“地区各国的主权安全都应当得到尊重”，这话说给谁听的？说给胡塞武装，也是说给美国。胡塞划禁航区，中国不公开批评；美国搞护航联盟，中国也不加入。中国的立场是：你们的玩法是你们的，我的玩法是我的。
而“国际航道的安全畅通应当共同守护”这句话更妙，表面谈“共同”，实际上亮明了中国作为全球最大石油进口国的核心关切：曼德海峡不能堵，这是我的底线。
说的是“细节无可奉告”。
“对话协商”四个字，是中国外交的万能钥匙，但放在这个语境下，味道完全不同。如果根本没有对话，提它干嘛？如果对话没成，提它干嘛？正是因为有了实质进展，才需要用这四个字轻轻带过。说白了，路透社的报道方向没错，但具体怎么谈的、谈了什么、达成了什么默契，这些不上台面的话，没必要在话筒前摊开。
整段回答里，毛宁一次都没有否认“与胡塞武装接触”这件事本身。
在外交语言中，不否定本身就是一个强烈的信号。如果报道纯属捏造，大可以直接澄清；既然没有澄清，潜台词就是：报道基本属实，但我不方便公开确认。
更有意思的是时间点。7月20日，胡塞武装宣告封锁沙特港口；7月28日，路透社刊发独家报道；7月29日，毛宁正面回应此事。从事件起始至官方回应，整个过程仅历时九天。九天之内，从危机爆发到情报泄露再到官方表态，中国在红海问题上的反应速度和处理效率，已经超出了很多人的预期。
回过头来看，毛宁那不到一百字的回应，真正高明的地方在于：它既没有暴露任何操作细节，又让所有人都确信中国已经在操作了。 这种“不说破却让人懂”的功夫，比长篇大论的表态更见功力。
大国博弈里最有力的台词，有时候恰恰不是台词本身，而是没说出口的那部分。
蓝厅的那两句话，表面平静如水，底下暗流涌动。
曼德海峡的水面之下，中国的油轮正在安稳地穿行，至于怎么做到的，毛宁没说，但你应该已经听懂了。

参考信源：北京青年报——外交部：中方密切关注红海局势发展，呼吁相关各方继续通过对话协商