没想到刺杀马丁·路德·金的凶手詹姆斯·厄尔·雷，为躲过死刑当庭认罪换取99年刑期，仅仅3天就当场翻供，喊冤申诉整整29年，1998年病死狱中，到死都坚称自己是被刻意栽赃的棋子。这个惯于盗窃、越狱的极端白人种族主义者，1968年枪杀民权领袖后，跨国逃亡两个月才在伦敦落网，作案物证链完整，刑事罪名终身坐实。1999年，马丁·路德·金家属发起民事追责诉讼，陪审团裁定，餐馆老板乔尔斯联合黑帮、地方警务人员及不明联邦机构人员合谋策划暗杀，认定雷只是被推出来顶罪的工具人，家属仅象征性索赔100美元，只为追寻真相。但在美国司法框架下，这份民事判决无法推翻刑事定罪。此后美国司法部两次深度复盘调查，均未找到联邦官方参与暗杀的实质物证。常年打压马丁·路德·金的FBI劣迹早已白纸黑字曝光，根植于美国体制的种族偏见根深蒂固，也让这桩悬案的阴谋猜测持续数十年，所谓美式司法公正，在种族矛盾面前，漏洞与偏袒暴露无遗。