1949年西北战场的国民党将领里，120军中将军长周嘉彬的选择格外特殊。他是黄埔六期出身，身为张治中的女婿，淞沪会战奔赴前线负伤，抗战期间立下不少战功。眼见西北败局已定，他既没有负隅顽抗裹挟士兵送死，也没有通电起义，更没有逃往台湾；先是烧毁军部全部机密文件，秘密释放关押的地下党员与进步人士，清点军费给官兵足额发放返乡路费，下令部队就地解散各寻生路。做完这一切，他揣着岳父赠予的《曾国藩家书》，先飞往重庆中转，短暂落脚香港后，1950年遵从张治中邀约返回大陆定居。往后数十年他远离军旅一线，任职参事、担任政协委员安稳度日。有人简单评价他思想保守、跟不上时代大势，可深究便知他不愿公开起义，是怕连累身在北平的岳父；对比那些明知必败仍强逼部下赴死的顽固将领，他尽力保全士兵性命、救下狱中无辜之人，乱世之中守住了最基本的良心底线。