在宋代，交椅是身份和地位的象征。宋代上层士大夫、高官出游、巡行之时，常有侍从专门扛携交椅随行。南宋佚名《春游晚归图》，画卷清晰绘制官员出行队伍，一名仆从肩扛折叠交椅，是此风俗标准图像史料。内蒙古库伦旗奈林稿公社前呼力布格村1号辽墓出土一幅壁画，这幅壁画中也有一个仆从扛着一把交椅。南宋《胡笳十八拍》中迎接蔡文姬的队伍中两次出现交椅。
交椅由胡床发展而来，可以折叠，又称行椅、猎椅。路途之中主人疲惫，随时撑开落座休憩；宋代礼制中交椅属于高档坐具，寻常百姓无权随意使用，仆从专门携行，既是实用需求，更是身份等级的直观体现。
皇家仪仗同样配置：《东京梦华录》记载宋徽宗出行，亲从官执掌金交椅，纳入随行器物。宋代起义军领袖方腊曾有一把银交椅。
但是在《清明上河图》中，赵太丞家医铺有一把交椅，久住王员外家赶考的书生屋内也有把交椅，税务所的税务官员也坐这一把交椅。这些人似乎都不太高贵，和文献记载有些不符。清明上河图 宋画 交椅