皇祐五年，一桩外戚亲戚贪腐案，成为庞籍罢相的直接导火索。

道士赵清贶是庞籍的姻亲，他对外假借宰相庞籍的名义，收受齐州士人皇甫渊的贿赂，许诺帮其谋求官职。事情败露之后，庞籍没有徇私庇护，主动将赵清贶移交开封府审理。官府依法判处赵清贶刺配岭南，不料他在流放途中，因杖疮发作身亡。

时任谏官韩绛借此发难，援引风闻言事的权力，弹劾庞籍暗中授意开封府官吏，刻意杖杀赵清贶、意图灭口。朝廷随即展开全面核查，最终查不到任何庞籍指使杀人的实证。可韩绛与一众台谏持续递上奏章，舆论压力持续高涨。宋仁宗为平衡朝堂争议，最终免去庞籍宰相职务，外放郓州知州。

北宋台谏拥有一项特殊权力，名为风闻言事。

简单来说：谏官、御史只要听到民间传闻，便可直接弹劾大臣，不必拿出确凿证据；即便事后查证消息不实，通常也不会追究言官罪责。

朝廷本意，是广开言路，打破官僚集团相互遮掩，让皇帝洞悉朝野隐情。

可这套制度，渐渐变成朝堂角力的利器。

庞籍罢相，谏官仅凭嫌犯流放途中死亡一事，传言庞籍杀人灭口，查无实证依旧攻势不休，没有确凿罪证，仅凭流言蜚语，就能让宰相丢官、名将身陷猜忌。

盛世朝堂容纳直臣，却也为捕风捉影开启大门。所谓人言可畏，在仁宗一朝的庙堂之上，体现得淋漓尽致。

虽然北宋制度看重容纳台谏声音，但当大量言官持续围攻宰相，宋仁宗不愿强行压制谏官集团。为平息舆论，选择牺牲庞籍，调整中枢班子，宋仁宗的这种性格直接导致了宰相想要做成某件事如果有人利用风闻言事来围攻他，他多半是做不成的，所以不只是庆历新政失败，任何一个人想努力办事的人到了这个问题面前都是无解的。

庞籍罢相之后，陈执中再次拜相，梁适升任次相，朝堂格局重新洗牌。