嘉祐六年，宰相韩琦借着百官联名上书的机会，再次劝说宋仁宗早日选定皇储。两人一番交谈过后，仁宗主动谈起了合适的人选。

仁宗开口说道：“朕心里早就有此打算了，到底谁可以继承大统？”
韩琦连忙回答：“这种大事，不是我们臣子能够私下议论的，还请陛下亲自决断。”
仁宗接着说：“从前宫里养过两位宗室子弟，年纪小的那个天资不足，不太聪慧，就选年长的那位吧。”

史书仅仅记下年少宗室资质平庸，并没有留下他的名字，后来不少小说、演义胡乱猜测身份，其实都没有史料能够印证。而仁宗口中年长之人，正是赵宗实。

韩琦听见这话，立刻请仁宗说出名字。仁宗回道：“便是宗实。”

韩琦当即十分赞同，仁宗又说起，眼下赵宗实正在为濮王安守丧期，想要册立，必须下旨让他结束守孝出来任职。

韩琦劝道：“这件事一旦着手，万万不能半途而废。陛下心意已定，不妨直接从宫中下发御批！”

仁宗思索片刻：“先让中书省传一道旨意，起复他担任知宗正寺，暂且这样安排如何？”

韩琦领命，出宫之后立刻传达诏令。

仁宗拖延立储许多年，心底一直抱有念想，期盼后宫能诞下属于自己的皇子。一年年过去，始终没能如愿，朝野上下人心不安，不少大臣轮番劝谏。

事关国本，君臣二人各有盘算。韩琦清楚立储风波巨大，最怕君王日后反悔，所以希望仁宗留下明确的御笔，杜绝变数。仁宗处事向来谨慎，不愿一下子直接册立皇子，打算循序渐进，先给赵宗实安排知宗正寺的职位，当作过渡，慢慢观察各方动静。

这一次君臣对话，也是多年讨论储君以来，仁宗第一次明明白白说出心仪人选。回想早些年，包拯伏阙直言，早早埋下劝立储君的种子；时隔多年，韩琦不断推进，终于让仁宗下定了初步的决心。