何庆魁说当年创作的《昨天、今天、明天》这个小品，只用了一晚上的时间。宋丹丹看完稿后惊叹，这个人怎么这么厉害，那个时候他和宋丹丹还不熟悉。
 
 
1998年冬天的北京，冷得人直跺脚。赵本山、何庆魁、张惠中在宾馆里憋了大半个月，愣是没弄出个像样的本子。
 
 
那一年春晚剧组要求格外高，毕竟是改革开放二十周年，谁都想着拿出点有分量的东西。何庆魁写了好几个版本，拿给导演张惠中看，都不满意。从《三鞭子》到《拜年》都是一个路数，张惠中觉得这回必须换个新花样。
 
 
赵本山自己也明白，连着上了好几年春晚，观众就等着看他拿出点不一样的东西来。
 
 
就在几个人一筹莫展的时候，张惠中突然想到了中央电视台的《实话实说》栏目。
 
 
崔永元那个主持风格轻松自然，让嘉宾坐那儿唠嗑，要是让崔永元现场采访一对农村老夫妻，让他们回忆几十年生活的变化，这比单纯讲故事可热闹多了。
 
 
张惠中第二天就找赵本山合计，两人一拍即合，转头去找崔永元，崔永元也挺痛快地答应了。
 
 
可宾馆里住满了排练的演员，吵吵嚷嚷的根本静不下心。宋丹丹说了句“去我家吧”，她丈夫赵玉吉立马开车把几个人接了过去。
 
 
那是何庆魁头一回见宋丹丹。之前他只给赵本山写过《红高粱模特队》，跟宋丹丹压根不熟。
 
 
几个人在宋丹丹家客厅里从晚上一直聊到凌晨，把故事的大框架一点一点理了出来，赵本山演黑土，宋丹丹演白云，一对东北老夫妻上《实话实说》，唠唠这些年日子是怎么变好的。
 
 
凌晨1点，大纲总算有了眉目，赵玉吉又开车把他们送回剧组。
 
 
何庆魁回到住处，顾不上睡觉。他闭上眼，脑子里全是晚上大伙儿讨论的那些东西。
 
 
这个从松花江上走出来的编剧，早年务过农、参过军，后来在县文化局当过专职编剧。他太熟悉农村老两口的过日子法了，搞对象的时候在村口老树下等着，说“相约五八，大约在冬季”；结婚后穷得叮当响，家里最值钱的家用电器就是一把小手电筒。
 
 
这些细节就是他平时蹲在村口跟乡亲们聊天听来的，像电影胶片一样刻在脑子里。
 
 
一个通宵，天蒙蒙亮的时候，何庆魁放下了笔。《昨天、今天、明天》的剧本就这么成了。半宿时间写出来的东西，后来一个字都没改就直接上了春晚。
 
 
剧本交到宋丹丹手上的时候，她正蹲在排练厅的暖气片旁边啃凉包子。北京腊月的寒气从窗缝里钻进来，她低头看着本子上的台词，“秋波就是秋天的菠菜”，噗嗤一声把嘴里的包子馅喷到了赵本山的棉裤上。
 
 
她接着往下看，眼睛越瞪越大。那些词句像什么呢？像她自己爸妈坐在炕头上唠嗑，日子虽然穷，可感情比什么都瓷实。
 
 
宋丹丹抬起头的第一句话就是：“这个人怎么这么厉害？”
 
 
那个时候她跟何庆魁还不认识。后来何庆魁回忆这事时说，他虽然没有接触过宋丹丹，但他知道她的表演风格，写的时候特意按着她的路子来的。
 
 
每个演员有每个演员的风格，作品可以不那么精彩，但人物必须鲜明，必须有个性。
 
 
1999年2月15日春晚，赵本山、宋丹丹、崔永元往台上一站，17分19秒的节目，把全国观众逗得前仰后合。
 
 
“改革春风吹满地，中国人民真争气”、“我十分想见赵忠祥”、“倪萍就是我梦中情人”，这些台词到现在还有人随口念叨。网上光这一个节目的点击量就超过了10亿。
 
 
何庆魁后来自己说，写了这么多年小品，再写不出能超过这个的东西了。