宋襄公年迈的夫人，见孙儿公子鲍生得比妇人还美貌，竟恬不知耻的说：“你若跟我欢好，我便能助你登上国君之位。” 公子鲍犹豫片刻后，竟然答应了。

这位襄夫人本名王姬，是周襄王的姐姐，按宗法辈分来说，她是公子鲍的嫡祖母。

彼时宋国的君主是宋昭公，也就是公子鲍的兄长。昭公执政之后疏于理政，漠视国内民生，对待宗室元老态度冷淡，朝野上下积攒了大量不满情绪。

反观公子鲍，一直刻意收拢人心。宋国遭遇饥荒之时，他主动拿出自家全部粮食向外布施；国内七十岁以上的长者，都会定期收到他馈赠的物资，逢时令还额外送上珍馐。他常年拜访朝中六卿，礼遇国内有才之士，对桓公一脉延续下来的宗室子弟，也时常伸出援手接济。

长久经营之下，公子鲍在民间与朝堂都收获了不错的声望，可单凭民心，依旧难以撼动正统国君的位置。

襄夫人恰好手握关键筹码。她身为周天子王室女子，在宋国宗室拥有极高话语权，掌握不少公族力量。达成约定之后，她不再执着于私情纠缠，转而动用自身资源，全力配合公子鲍推行善政，持续放大他仁德的形象，让越来越多宋国人愿意拥护公子鲍。同时她暗中收集宋昭公的各类动向，拉拢对昭公心存不满的贵族，一步步剪除国君身边的支持者。

察觉到危机的宋昭公其实早有防备，他清楚这位祖母一直偏向弟弟，公族内部矛盾早已公开化。

公元前611年，襄夫人定下计策，劝说宋昭公前往孟诸原野狩猎，打算趁其离开都城、防卫空虚时发动袭击。

消息很快传到昭公耳中，他明白大势已去，深知从宗室重臣、祖母到普通百姓，几乎没有人站在自己这边。随从司城荡意诸劝说他逃往其他诸侯国寻求庇护，昭公却感慨，连本国亲族与民众都无法安抚，外来诸侯不会愿意接纳一位失势君主。随后他把随身携带珍宝尽数分给随行侍从，让众人各自逃生，不愿拖累旁人。

当年十一月，昭公在去往孟诸的途中遭遇伏击，最终遇害，荡意诸也选择追随君主一同赴死。自此公子鲍顺利接管宋国政权，史称宋文公。

新君上位的消息传开后，晋国以弑君为名，集结诸侯联军南下讨伐宋国。

宋文公一边送出重金游说列国，一边稳固国内局势，依靠长久积累的民心支撑，最终诸侯联军承认了他君主身份，撤兵离去。

很多人容易片面认定，宋文公仅仅依靠容貌与襄夫人扶持才夺得天下，这样的看法其实不够客观。

若是抛开长久布施、礼贤宗室的前期积累，仅有襄夫人的扶持，很难让朝野坦然接受一场弑君改朝。

襄夫人的扶持属于外部推力，而公子鲍多年持续经营民意，才是他立足的根基。

登上王位之后，宋文公没有立刻开启大规模清算。面对曾经拥护宋昭公的宗族势力，他先尝试安抚调和，维持朝堂秩序稳定。不过动乱隐患并未彻底消除，没多久，武氏宗族打算拥立昭公后人起兵作乱，宋文公果断出兵平定叛乱，肃清反对势力，稳固自身统治根基。

在对外事务上，宋国夹在晋、楚两大强国中间，宋文公灵活调整外交策略，在大国争霸的夹缝之中维持宋国二十余年平稳发展。