康熙年间，大臣尹泰在自家院子里邂逅了美丽的小丫鬟徐氏。一时冲动下，强行与她发生了关系。事后，尹泰对徐氏态度冷淡。谁能料到，雍正年间，尹泰竟要向她行礼。徐氏出身普通，在尹府做杂役，意外怀孕后，尹泰碍于家族颜面将她纳为侍妾，却未善待她。封建礼教下，徐氏在宅院里举步维艰。即便生下儿子尹继善，她的处境依旧糟糕，身着粗布衣衫，宴席上不能落座，只能站在正室夫人旁侍奉，稍有差错便遭斥责，尹泰对她始终疏离刻薄。幼年的尹继善心疼母亲，一心投入学业，希望改变母亲的命运。雍正元年，他考中进士，凭借理政才能和稳重作风获雍正赏识，仕途顺遂，历任河道总督、两江总督等职，成为封疆重臣，是雍正倚重的能臣。按惯例，家族长辈可因尹继善获诰命封赏，尹泰升任东阁大学士。但在尹府，徐氏仍未受礼遇，尹继善于心不忍。雍正十年，尹继善赴云贵任职，入宫辞行。雍正察觉他的郁结，询问家中长辈诰命情况。尹继善叩拜未言，雍正便洞悉实情，当即许诺册封徐氏。尹继善欢喜回家告知父亲，尹泰却大怒，认为庶出子嗣借恩宠抬高生母是犯上。他用手杖责罚尹继善，打落其孔雀翎。徐氏跪地磕头求情才平息怒火。此事传入皇宫，雍正不悦。一方面尹泰靠尹继善才有仕途，另一方面雍正庶出出身，共情徐氏遭遇，且尹泰责罚重臣有轻视旨意之意。次日，雍正派太监、宫女带一品诰命仪仗到尹府宣旨。圣旨称尹泰因尹继善才居相位，若无徐氏就无贤臣尹继善，册封徐氏为一品诰命夫人，要求尹泰先向徐氏行礼，再接圣旨。尹府上下震惊，八十多岁的尹泰恪守礼法，没想到要向昔日侍妾行礼。侍从扶徐氏坐主位，为她穿戴礼服，徐氏想避让被拦住。无奈之下，尹泰行礼，正室夫人也依礼而行。徐氏地位彻底扭转，八旗命妇纷纷祝贺。此后，尹泰改变态度，尊重徐氏，尹继善完成心愿。此事在清代朝野流传，《清稗类钞》有记载。雍正介入此事有多层考量：嘉奖尹继善，稳固君臣关系，激励实干官员；弱化嫡庶礼教弊端，不以出身定价值；敲打尹泰不知感恩，警醒官僚体恤家人、感念恩德。此后，尹继善继续多地理政，深耕漕运、河道、民生等事务，历经两朝，三十余年执掌东南，留下好口碑。