这是百年前小脚老太太拄着拐杖爬泰山。这些小脚老太太即使上了年纪，腿脚不便，也要爬泰山，主要原因是朝圣祈福、许愿还愿。
家中孩童体弱多病、晚辈婚嫁不顺、家人常年病痛，老太太会许下 “登泰山上香” 的诺言，病愈事成后必须亲自登山还愿。还有老人年迈，想在离世前完成一生最大的心愿，上山叩拜，祈求晚年安稳。对她们来说，山路越是坎坷、徒步吃苦越多，心意越虔诚，越容易得到庇佑，很多老人刻意不坐滑竿，坚持小脚徒步登山。
当然，除了祈福许愿，旧社会女性一生困于灶台、家务、礼教约束，一辈子足不出村落。登泰山是她们为数不多可以名正言远离家门、结伴远行的机会，长途赶路、登山散心，是沉闷人生难得的精神释放。
这些小脚老太太大多来自泰安周边乡村，短途三到五天即可往返。当然，长途香客来自华北周边省份。她们要步行十多天，一路借宿香客旅店，分批缓慢进山。
当时，红门是登山起点，此处建有缩小版 “小泰山” 行宫，民俗规定：腿脚不便者在此跪拜，等同于登顶泰山祈福。大量老人走到这里完成祭拜，便原路下山，这是最多人的选择。还有大半老人拄拐杖艰难走到中天门，此处地势平缓、旅店密集，休整祭拜后选择折返，很多人一辈子最远只走到中天门。
这些老太太爬泰山前备好软饼、腌萝卜干、咸菜、熟红薯，渴了直接喝山涧泉水，全程极少花钱吃饭，轻便耐饿，适合长途跋涉。富裕一点的会带煮熟鸡蛋、干果。当时，泰山上的道观寺庙也会提供免费素斋，穷苦香客常到庙里蹭斋饭。