晚清左宗棠收复新疆后，为稳固边防，在新疆设立巡防营，兼顾军事防御与地方治理。
照片上的人物为新疆前路巡防营右旗马队什长（骑兵小队长），属于清代边疆驻军基层武官，也是清代军队最低级的军官，管辖10名士兵，相当于如今的班长。
他头戴保暖皮帽，身着厚重棉衣皮靴，驻守西北荒僻之地。巡防营承担边防巡查、维持地方安定职责，这些底层官兵扎根边疆，条件艰苦，默默守护着广袤的西北国土。