2015年特色小镇兴起，金融小镇也趁势而起。第一家金融小镇是浙江嘉兴的南湖基金小镇，2010年便开始打造，2015年被列为浙江省首批特色小镇创建单位。
不过2018年以后，随着特色小镇暴露出了很多问题，各种特色小镇上马受到严控，已有的特色小镇也发生了分化。
具体到金融小镇，其发展也与当地实体经济的发展密切相关，基本上发展好的金融小镇也都在发达城市，比如北京、上海、杭州、深圳、广州、成都的几个金融小镇稳居头部位置，众多投资机构集聚，创投氛围活跃，大量资金涌向当地实体与科创企业，实现了产融结合。处于第二梯队的金融小镇已经开始引起争议，很多金融小镇虽然规模不小，但是没有实体办公，本地也没有产业发展氛围，仅仅是依靠政策驱动获得金融机构来此注册，获得税收返还。至于很多经济欠发达的地区的金融小镇，更是只剩一个空壳，甚至连金融机构都很难吸引几家过来。