每一个中国人对中国历史，尤其是中国近代史清清楚楚的。而西方国家对自己的近代史，很多人是一无所知道的。
中国近代史是一部从半殖民地半封建深渊里拼出来的救亡史，从鸦片战争到新中国成立，每一段都连着民族的生死存亡。我们的历史教育把这段屈辱与抗争的脉络讲得明明白白，“落后就要挨打”是刻进几代人骨子里的集体记忆，历史在这里是“以史为鉴”的镜子，承载着民族认同的核心功能。
西方的近代史上写满了全球殖民扩张的掠夺史，这段历史是他们靠着掠夺完成原始积累的发家史，主流叙事里会刻意回避殖民屠杀、黑奴贸易、侵略他国的黑暗部分，不会主动把不光彩的内容放进大众普及教育里。
中国史学从春秋笔法开始，就有“褒贬善恶、资治教化”的传统，近代史教育天然承担着凝聚民族共识的作用，让每一个中国人都清楚我们从哪里来、要往哪里去。
西方近代史学受兰克学派“如实直书”的影响，更偏向把历史当成纯学术研究的对象，大众历史教育更侧重碎片化的细节，不会刻意去构建统一的全民近代史共识，普通民众自然很难形成完整的近代史认知。
这种认知差异，本质上是两种历史叙事的选择结果：我们没有回避自己近代史上的苦难，反而把它当成民族奋进的动力；而西方刻意掩盖自己近代史上的掠夺黑历史，本质上是不想让普通民众看清他们当年发家的真实底色。
但历史从来不会因为被刻意掩盖就消失，那些被藏起来的殖民侵略史实，迟早会被越来越多人看清全貌。