在黄埔诸多元系当中，大致可以分出警卫系与士官系两大脉络。汤恩伯属于士官系阵营。1928年，汤恩伯出任中央军校第六期步兵大队长，借着和教育长张治中交好这层关系，大量吸纳黄埔军校人才，尤其着重收拢第六期毕业生。

这批青年军官追随汤恩伯，先后经历北伐余波、中原大战，又投入土地革命战争时期的“剿共”战事，逐步打磨成型，到抗战爆发时，已经成为汤恩伯手下最重要的一线作战骨干，搭建起他军事集团的基本骨架，第十三军就是依托这批黄埔军官发展壮大起来。

但是后世对汤恩伯的历史记述，却长期显得沉寂。原因十分复杂。在大陆，汤恩伯被定为战犯；退守台湾之后，他又迅速失势。彼时台湾内部格局已经大变，陈诚主导各项改革，蒋经国培植青年军新势力，汤恩伯所代表的旧军事集团被边缘化。

再加上他个人结局充满悲剧色彩：上世纪五十年代赴日本就医，最后死在手术台上。蒋介石对此颇有微词，认为他没有“死得其所”。多重因素叠加，使得这位抗战时期手握重兵、一度显赫一时的将领，他在抗战战场上的诸多战绩，很长一段时间湮没在史料之中，普通大众对其了解不多。

评价汤恩伯不能简单走向极端：抗战前期南口、台儿庄、随枣各役，他所部的确有不俗表现；但豫中会战的重大溃败，后期京沪防御作战的种种失利，也是无法回避的史实。后世看待其人，应当剥离标签，结合完整史料客观审视。