张飞与张飞牛肉的来源

张飞牛肉是阆中知名特产，名称源自三国蜀汉名将张飞，不过并非张飞本人创制，而是后世结合历史衍生出来的美食。三国时期，张飞驻守阆中七年，担任巴西太守，镇守川北，保一方安宁，深受当地百姓敬重，最后遇害后葬于阆中汉桓侯祠。

相传古时军队行军打仗，需要便于储存的肉食。士兵将牛肉加盐腌制、风干，肉质紧实耐存放，方便随军携带，这便是阆中风干牛肉最早的雏形。阆中民间很早就有腌制牛肉的手艺，但古时并无“张飞牛肉”这个叫法。

近代商家为借三国张飞的历史名气，结合张飞勇猛豪迈的人物形象，将本地传统风干牛肉命名为张飞牛肉。因牛肉外表乌黑，内里肉质绯红，又得名“保宁干牛肉”。

成品牛肉色泽红润，肉质紧实有嚼劲，咸香入味，可直接切片食用，是阆中代表性伴手礼。历经改良，从过去军用干粮，演变为民间佳肴。

如今来到阆中古城，大街小巷随处可见张飞牛肉商铺。它把三国历史与地方饮食结合，成为阆中一张美食名片，但要区分：历史上张飞并没有发明这道美食，是后人依托三国故事赋予的响亮名号。