都以为特朗普是铁了心要打破宪法限制，硬闯一个不属于他的任期，7月的白宫记者晚宴上他还信誓旦旦地说，自己要开启第四次竞选，再干满一届总统。结果一个月都不到，8月5号被记者当面追问的时候，他先是公开松口说万斯"最有可能"是自己的接班人，紧接着8月6号又被爆出私下早就对金主放过话，两件事凑在一起，等于把懂王这一个月的心路历程摊在了台面上。本期视频信息量巨大，建议大家关注收藏。
据华盛顿邮报8月6号的报道，大约两周前，特朗普在椭圆形办公室跟几位共和党大金主闭门开会时说，到头来，我们得把万斯选上去。这话跟他过去一年多的公开表态完全对不上，之前他一直吊着万斯和国务卿卢比奥两个人，说两人搭档竞选都不错，就是不肯明确表态。消息传出后，一家专门追踪国会和共和党内部消息的媒体政治报很快也证实了这个说法，接班人选算是坐实了。可董王那边随即又出来否认，说现在谈正式背书还为时过早。另外六名跟特朗普走得近的顾问和盟友也补了一刀，说谁也说不准他是不是真下定了决心，毕竟他见人说人话见鬼说鬼话是出了名的，对2028年的支持对象随时可能再变卦。身边顾问普遍认为他会尽量往后拖，避免公开背书太早，免得自己提前活成跛脚鸭。
特朗普为什么突然改口，账其实不难算。8月3号，路透社和益普索集团联合发布的最新民调显示，他的支持率跌到了35%，比上个月的37%又掉了两个百分点，只比他任内最低点高出一个百分点。CNN那边给出的数字更难看，只有34%，创下他这个任期的新低。民调里还有一条更扎心的信息，近十年来，认为民主党更擅长治理经济的选民比例第一次反超共和党。特朗普对伊朗动武导致能源价格上涨，被普遍认为是这波支持率下滑的主因。民调里还有一个细节值得注意，除了支持率下滑，美国民众对特朗普在伊朗问题上的表态也颇有微词，近七成受访者认为他始终没能把对伊动武的目标说清楚，政策口径反反复复。这个节骨眼上再硬扛所谓第三个任期的说法，说白了就是给共和党自己添堵，不如趁早松口，把储君的位置定下来，也好让共和党提前收拢阵脚，准备11月的中期选举。
万斯能被董王看中，出身和立场是硬条件。他是铁锈地带杀出来的草根，一路靠特朗普扶持上位，2016年批评过特朗普的黑历史早已经被翻篇，反建制、反全球化、反对没完没了的海外战争，几乎是马嘎阵营里最贴合基本盘口味的人选，跟一直被视作共和党建制派的卢比奥比起来，身份认同上就先占了便宜。爱默生学院最近对共和党选民做的调查显示，万斯的支持率一骑绝尘，达到46%，卢比奥只有12%，佛罗里达州长德桑蒂斯更是只剩9%。这半年多，万斯也确实攒了不少政治资本，帮着斡旋了6月那份美伊停火协议，主持过打击联邦福利诈骗的工作组，新书销售期间接受媒体采访也应付得游刃有余，这些都让特朗普印象深刻。反观卢比奥，虽然顶着国务卿加国安顾问两个要职，关税谈判交给了财长贝森特和商务部长卢特尼克，俄乌和以色列这条线又归了中东问题特使威特科夫，实际上早就被架空了。美伊战争打起来之后，卢比奥一度是主张打到底的强硬派代表，风头一时无两，看着比万斯更得董王青睐，可仗打了几个月终究还是要回到谈判桌，外交政策上真正能拍板的核心岗位，最后也没能落到卢比奥手里。这么一对比，董王最终把接班人的宝押在万斯身上，也就没那么意外了，早在去年中美关税战前后，特朗普数度自封国王的时候，华盛顿内部管万斯叫太子的说法就已经传开了。
不过万斯这个储君也不好当。特朗普卸任之前留给他的摊子并不体面，8月初美国国债正式突破40万亿美元，从39万亿涨到40万亿只用了150天，占GDP比重冲到123%左右，早就超过国际公认60%的安全警戒线，年度利息支出高达1.5万亿美元，相当于每收5块钱税，就有1块钱直接拿去还利息。伊朗那边的僵局还没个准信，乌克兰和以色列两头都在伸手要援助，这些烂摊子到头来都得压到万斯肩上，董王本人对眼下这堆麻烦事，摆出的却是一副得过且过的架势，压根没拿出什么针对性的解决办法。更麻烦的是，万斯的储君之位其实也没有想象中那么稳固，一切都得看11月中期选举的脸色。要是共和党这一仗打得难看，党内很可能会冒出人来挑战董王钦定的人选，这种苗头眼下已经在网络上冒头了，不少右翼网红就因为伊朗战争这件事，把矛头转向了万斯本人。佛罗里达州长德桑蒂斯也一直被视为潜在的挑战者，一旦经济和民生问题持续发酵，普通美国人对物价和收入不满的情绪积累起来，共和党内部未必会心甘情愿让万斯躺赢。好在民主党这几十年也不是没输过底牌，两党缠斗上百年，谁也别指望轻轻松松就能把对方彻底击垮，倒是可以肯定，接下来两年里，民主党绝不会闲着，逮着机会就要给特朗普这帮人添麻烦。