美国助理防长科尔比想借访问中国之机，在国防大学发表讲话，但中方没有给这个机会。这并不是简单的级别问题，而是中美军事关系环境已经发生变化。
过去，中美两军之间也有过高层交流，美国军方高官曾在中国国防大学发表演讲。但当时双方更多是在讨论如何管控竞争、避免误判。而如今，美国一边推动对华竞争，一边强化第一岛链军事部署和前沿存在，战略目标已经发生变化。
特朗普时期推动“大国竞争”政策时，科尔比就是重要参与者之一。如今他身处美国国防部门高位，主张强化盟友体系和军事布局。在这样的背景下，如果让其登上中国最高军事学府发表讲话，传递的就不只是一次普通交流，而可能被解读为带有政治施压意味的信号。
此前中方提出建设性战略稳定关系，强调“合作为主、竞争有度、分歧可控、和平可期”。这实际上已经划出了清晰边界：合作可以谈，竞争可以存在，但军事领域的互信基础并没有建立。
美国希望在加强遏制的同时，又避免冲突升级，因此需要建立所谓的沟通渠道。但问题在于，军事互信不是一边加强围堵、一边要求对方配合建立管控机制就能实现的。
中国拒绝科尔比在国防大学发声，并不是因为没有对应级别的官员，而是在当前竞争背景下，对军事交流边界的一次明确表达。时代变了，中美军事互动的规则也已经不同以往。