萨拉弹劾案的博弈焦点落到了刑事豁免权上面。萨拉的辩护团队向司法部提交正式抗辩文书，主张副总统在职期间享有职务相关的刑事程序豁免。按照辩方的法律逻辑，普通刑事法院不能够直接对副总统提起起诉，涉及职务的相关指控，必须先行走完弹劾流程。只有经过弹劾审判被罢免职务之后，当事人才能够移交普通司法机关接受审理。
整个交锋都停留在法律文书递交与法庭法条辩论层面，并没有激烈对峙冲突。菲律宾法律界内部对此观点分化明显，一部分法理观点支持该程序保护，另一部分则认为副总统并不享有和总统等同的完整豁免权限。
司法部以及检方并不认同这套辩护主张，双方在法律条文层面持续拉锯。需要厘清的是，这项豁免仅属于在职阶段的程序屏障，并不等同于认定当事人无罪。即便弹劾环节得以过关，等到任期结束之后，相关的刑事指控依旧可以继续推进。