聊聊战象。中国最早在商代的时候就曾经使用过战象：“商人服象，为虐于东夷，周公遂以师逐之，至于江南，乃为三象，以嘉其德。”（《吕氏春秋 古乐篇》）后来大约是气候的原因，大象南迁，从周朝开始中原地区的政权就不再使用战象。春秋诸侯之中似乎只有楚国有使用战象的记载：“鍼尹固与王同舟，王使执燧象以奔吴师”（《左传 定公四年》）战车技术普及之后，南方的国家使用战象也不多。《汉书 大宛列传》记载身毒国“其人民骑象以战”，很是新奇。西汉在文化上源于楚地，他们对楚国的战象也没什么记忆，可见楚国使用战象也没那么频繁。

汉人起源于中原地区，历史上不断向南扩张，多次遭遇战象。但似乎总能找到破解的办法。南朝宋、齐、梁三朝都曾经对东南亚用兵，最早打的是林邑（在今越南中部）后来又加上占婆（越南中南部沿海地区）和扶南（大致在湄公河三角洲）。南朝对东南亚的军事行动相当成功，多次大破对方的战象，当时当地盛产黄金，南朝通过对东南亚的扩张和经营获得了大量黄金，从南齐开始，建康朝廷甚至把黄金磨成粉刷在房顶上，“金粉齐梁”的说法由此而来。

有意思的是战象很少对北方王朝造成什么麻烦。南梁时对抗西魏进攻江陵，把岭南进贡的两只战象“被之以甲，负之以楼，束刃于鼻，令昆仑驭之以战”，不过并没有给西魏带来什么麻烦：对方的密集箭雨让战象受惊之后“返走”，反而冲垮了梁军。

五代十国时期，割据岭南的南汉曾经成建制的使用战象，据说其象军有战象几百头，在对抗宋军时“教象为阵，每象载十数人，皆执兵仗，凡战必置阵前，以壮军威。”不过用处也不大，宋将潘美集劲弩齐射，象群惊奔反践己军，南汉大败。后来李定国、吴三桂也曾经尝试建立象军，作用也都不大。

说到底，战象是战马匮乏时退而求其次的选择，中国的地理形势决定了背靠高原的中原政权总能得到马，而汉人在由北向南的扩张中有积累了对付战象的经验，因此战象在中国历史上少有亮眼的表现。