过去能够活到老年的人并不多见，而那些能够活到老年的人常常作为传统、知识和历史的维护者，具有特殊的作用。一直到死，他们往往维系着一家之长的地位和权威。在很多社会老年人不仅享有晚辈的尊重和顺从，而且主持神圣仪式，支配政治权利。 如今由于信息与传播技术的发达，老年人不再独有对知识和智慧的掌握，他们的地位动摇了，崇老文化瓦解了。 新技术，创造了新职业，要求新的专业技能，进一步破坏了经验和人情练达的独有价值。曾经，我们会向老一辈求教如何认知世界，现在则直接上网查询，如果不懂网络，我们的第一个念头也是求助一位少年达人，而绝不会是老登们。