日本防卫省统合幕僚监部于8月12日发布通报，一架中国运-9情报收集机当天下午从大陆方向飞入东海空域。该机经长崎县男女群岛以南，转向西南飞至冲绳本岛西北方向后折返，日本航空自卫队随即派遣多型战机紧急升空监视。根据日方公布的航迹，该机全程均在国际空域活动，并未进入日本领空。

运-9电子侦察机的主要任务并非直接作战，而是通过监听雷达、通信及数据链信号收集电子情报。该机型源自多用途中型运输机平台，衍生出预警、巡逻等多种型号。冲绳地理位置特殊，不仅驻有日本航空自卫队那霸基地，还集中了嘉手纳等美军重要设施。

值得注意的是，就在此次飞行前一天，一架俄罗斯伊尔-20电子侦察机同样从大陆方向进入日本海。两架侦察机一东一西、时间前后脚出现，令日本方面自然产生联想。今年以来，中俄军机、军舰在日本周边的活动频率确实明显增加。

6月27日，中俄轰炸机实施了联合空中战略巡航，编队经冲绳本岛和宫古岛之间进入西太平洋。7月，中俄海军联合巡航舰队从青岛出发，先后穿行日本周边海域。

根据日方统计，针对中国军机的紧急起飞次数占比较大，其次为俄罗斯军机。日方承认中俄海空力量活动正在“扩大和强化”。不过，将两次飞行直接视为一次协调好的联合行动，目前并无公开证据支持。真正让东京方面感到压力的，是中俄愈发呈现出联手对日本施压的趋势。