*特朗普开"技术倒车",下令放弃航母电弹系统,新建航母将恢复蒸汽弹射。
说实话,这条消息一出来,我愣了一下。
不是因为这件事多突然——特朗普对电磁弹射的不满,早在2017年接受《时代》周刊采访时就挂在嘴边了,他当时原话是,电磁弹射坏了你得找麻省理工的人来修,蒸汽弹射坏了用锤子就能搞定。
时隔九年,他把这套逻辑真的签成了正式文件,让我怔了一下的,是这件事的象征意义,美国海军花了几十年钱、几十年心血要实现的技术跨越,就这么被一份备忘录画了叉。
先把概念解释清楚,电磁弹射系统,英文缩写EMALS,是用电磁力把飞机从航母甲板上弹射出去的装置,原理类似磁悬浮,用电流产生的磁场推动弹射轨道上的滑块,滑块再推着飞机加速、起飞。
蒸汽弹射就更老派了,用高压蒸汽推活塞,活塞连着飞机弹出去,道理不复杂,就像两种不同的弹弓,一个用电,一个用蒸汽。
电磁弹射理论上强在哪里?力道可以精确控制,弹射冲击更平稳,对飞机机体损耗更小,而且理论上能适配更多机型。
蒸汽弹射则是用了半个多世纪的成熟技术,结构简单,战场上容易维修。
福特号建造成本超过130亿美元,在研发和建造过程中曾出现多项问题,其中弹射器、拦阻装置以及用于将弹药运送至飞行甲板的升降机问题尤为突出。
更让人想不通的一个情况是:由于电磁弹射器未能完成适应性改装,"福特"号至今无法安全地弹射和降落新型F-35C隐形舰载战斗机,可能要到2027年的升级改造后才能实现。
与之形成鲜明对比的是,目前已经有多艘采用蒸汽弹射器的"尼米兹"级航母具备搭载F-35C战斗机的能力。
这就有点奇了,技术上更先进的系统,反而连上一代已经能做到的事都做不到。
按照特朗普这份备忘录的要求,前三艘福特级——"福特"号、"肯尼迪"号、"企业"号——不受影响,继续保留电磁弹射系统。
从备忘录发布之日起60天内,战争部长应与海军部长协商,向总统提交一项计划,说明在建造"多里斯·米勒号"航母时,将原计划采用的电磁弹射系统及先进武器升降机,改回蒸汽弹射及液压系统所需采取的措施,包括相关时程及资源需求。
问题来了,电磁弹射系统制造商美国通用原子公司表示,目前"米勒"号建造进度已接近50%,此时变更方案将带来巨大的成本、工期及系统整合风险,不在"米勒"号上继续采用电磁弹射系统的决定值得"审慎重估"。
说白了,这艘船建到一半了,你现在告诉我换系统,这不只是技术问题,而是钱和时间的双重损耗,据估计,这一设计变更将耗资数亿美元。
我的判断是,单纯从军事技术逻辑看,特朗普这个决定有相当大的问题,理由很直接:放弃一个尽管目前故障率偏高、但仍在持续迭代改进的前沿系统,退回到一个已知上限清晰、几乎没有升级空间的老系统,这不是务实,是锁死了未来的选项。
一个国家的战略武器技术路线一旦转向,重新追回来的代价是以十年为单位计算的。
当然,也不能只听我的,反方的解释是有分量的:电磁弹射系统的实际可靠性太差,已经成了美军航母战斗力的隐患,与其继续在一个烂摊子上叠加投资,不如换回已被验证的系统保住出动率。
这个逻辑在战时场景里有一定说服力,战场上要的是能用,不是最先进。
我能接受这个理由,但有个地方说不通:全球唯一一家生产蒸汽弹射器的BW公司(巴布科克·威尔科克斯)决定剥离弹射器部门,让其直接宣布破产清算,也就是说从此地球上就没有蒸汽弹射的制造商了。
你要换回去,供应链在哪里?这不是一个能很快解决的工程问题。
所以我认为,这个决定很可能是在用一个短期能解释得通的逻辑,做了一个长期代价很难收场的选择。
再说另一件事,也在这份备忘录里,特朗普允许美军军舰在海外建造,这件事表面上是为了提速,背后折射的是美国造船业的真实处境。
当前,美国的民间造船厂共有154家,仅有少数具备建造军舰和远洋货轮的能力,美国海军仅剩4家能够运转的公共造船厂,其中3家建于1940年以前,设备和基础设施普遍老化,难以承担大规模新舰建造任务,也无法高效完成现役舰艇的维修与维护。
这是很触目的数字。全球造船市场上,韩国其造船业在全球市场占据了约30%的份额,相比之下,美国的造船市场份额已经缩减至0.13%。
0.13%。两位数和小数点后两位,这不是量的差距,是整个工业生态的塌陷。
"米勒"号的建造延期,本身就是这个困境的注脚。美国海军这样解释延期的原因,由于造船厂建造规模限制,无法制造CVN-81舰船模块,该舰的交付日期从2032年2月推迟至2034年2月。
不是技术不行,是船厂根本没有足够的产能容纳这艘船的模块生产。
允许海外建造,加速服役,这一步逻辑上能站住脚,但特朗普同时要求军工企业投资本土船厂、培养美国本土工人,这两件事之间有真实的矛盾——短期外包和长期振兴本土,方向上并不总是一致的。
