955年冬，后周世宗柴荣下诏书，命吴越从东边出兵，对南唐形成夹击之势。

谨事中朝的钱弘俶不顾丞相元德昭的反对，命另一丞相吴程出兵攻打常州。

956年2月，吴越进犯南唐东境。

南唐中主李璟闻听，又气又急。

换作平时，五代十国中实力排第二的南唐，吴越哪里敢碰？

但现在，后周柴荣的精锐如黑云压境般，围攻重镇寿州。

南唐有点战斗力的，基本都调到淮南一线跟周军死磕了。

因有防御能力一流的名将刘仁赡在，南唐与后周陷入胶着。

东线只剩下毛头小子、李璟的长子李弘冀（南唐后主李煜的大哥）。

李璟担心儿子吃瘪，准备召回李弘冀。

李弘冀奋然上书，不能临阵换帅，愿誓死捍卫东线。

但东线兵力严重不足，南唐战事极为不利。

先是南通守将姚彦洪举城投降。

接着，常州团练使赵仁泽、偏将诸承、向重霸等，又被吴程活捉，外城丢失。

内城在常州刺史何重贵的率领下，苦苦支撑。

常州危在旦夕。

如果失陷，下一站就是李弘冀所在的润州。

再下一站，就是南唐都城江宁了！

所以，956年的初春，江南战场出现了一个非常奇葩的短暂之机：

实力很菜的吴越，竟然有机会先于强大的后周，拿下南唐的都城！

吴程兴奋坏了。

大功业就在眼前，吴越的将士们，冲啊！

正当南唐无人可派时，有一人主动向李璟请命去常州：

抚州刺史柴克宏。

这个柴克宏此前从未打过仗。

平时喜欢纵酒赌博，常年不谈兵事，一直也没升迁。

这时，他却突然放下酒杯，要去常州拼命。

枢密副使李征古很讨厌柴克宏。

只给他调拨了几千老弱残兵，和一堆破烂生锈的兵器。

柴克宏对李征古说：

“你可真行，给我一帮没有训练的兵也就罢了，还配上一堆废铜烂铁。”

说完就不再吭声，迅速整军出发。

到润州拜见东线主帅李弘冀，李征古又派人前来，想直接换掉柴克宏。

李弘冀回复李征古：

“我愿以身保其功！”

李征古却不依不饶，再派使者来，必须换掉柴克宏。

一直木讷少言的柴克宏，眼中却猛然精光大盛，厉声对使者道：

“我已有破敌之术，你却一再阻挠，定是吴越派来的细作！”

使者大恐，喊道：

“我可是李枢密派来的！”

柴克宏冷冷说：

“此时就是李征古亲来，若要阻挠破敌，我也是立斩不赦！”

使者被斩，军营无不震惊。

黑夜寂幕中，有颗流星划过。

南唐将士似乎看到了希望。

果然，柴克宏一改往日嗜酒的混沌作派，下令：

“将战船全部用布蒙上，即刻开拔！”

第二天，南唐兵来到常州城外，谎称是之前出使吴越归来的随船。

吴程听闻，不以为然地说：

“两军虽在交战，但允许双方使者往来，让他们上岸吧。”

这下好了。

蒙布掀开，战船中突然钻出大批南唐兵，柴克宏提刀冲在头前。

以最快的速度，直奔吴程的大营杀来。

吴越兵猝不及防，被斩首万级。

吴程一人狼狈逃走。

东线危机解除，南唐直到975年才正式下线。

陆游称此战，是李璟即位13年以来的外战第一功。

战后，柴克宏西进淮南，准备支援寿州的刘仁赡。

半路上突发急症去世。

从退兵到去世，也就一个月左右。

南唐本就极缺名将。

好不容易横空出世了一位，转瞬凋零。