根据公开报道，美国海军“阿利·伯克”级导弹驱逐舰“本福德”号于今年7月24日在南海执行任务时，因发电机突发严重机电故障，导致全舰失去动力与电力。这艘军舰在海上彻底瘫痪，被迫漂泊了约四天。

电力中断的后果迅速从作战系统蔓延至全舰生活区域。厨房无法做饭，空调和通风系统停摆，厕所停止工作，饮用水供应也一度紧张。

舰上数百名舰员在南海高温高湿的环境中苦熬，最终由随行的“华盛顿”号航母打击群提供支援，由“罗伯特·斯莫尔斯”号巡洋舰向驱逐舰运送食物。该舰于7月28日被民用拖船拖往菲律宾苏比克湾进行维修，7月30日恢复供电，全部维修工作直至8月7日才完成。

此次故障前后打乱了该舰约半个月的部署安排，使其未能随航母打击群其他舰艇一同通过马六甲海峡。

此次事故暴露了美国海军当前面临的深层困境。“本福德”号于1996年服役，舰龄已接近三十年。虽然历经多次现代化升级，但舰体内部的机械、电气及管线等基础设备在高强度使用下老化严重。

美国国会预算办公室曾透露，“阿利·伯克”级驱逐舰在整个服役周期中，实际用于维修的时间可能达到原计划的两倍以上。美国政府问责局多年来一直警告，船厂产能不足、熟练工人短缺、零部件供应不及时和维修项目反复延期，正在不断影响美国军舰的战备状态。

在和平时期，这类故障或许只会造成一次尴尬的延误。但在高强度对抗环境中，一艘失去动力的驱逐舰无异于漂浮在海上的固定靶标。此次事件恰逢美军在南海高调活动之际，其主力护航舰艇的意外“趴窝”，无疑让外界对其在西太平洋前沿部署的可靠性与持续性打上了一个问号。