韩国总统李在明强调，演习旨在强化自卫能力，并非针对朝鲜。
首尔8月18日电（路透社）——韩国总统李在明周二呼吁提升独立国防能力，同时指出与美韩联合军演同期开展的年度民防演习具有防御属性，并非意在威胁朝鲜。
这一表态是在美国总统唐纳惠·特朗普指示五角大楼“大幅减少”与韩国的联合军演，且称朝鲜领导人金正恩已对其接触作出回应之后作出的。李在明表示，首尔应依照政府既定计划，在其任期内稳步推进战时作战指挥权从美国移交的进程，不受外界干扰。
韩国总统府发布声明称，李在明表示，韩国无意借此次演习攻击朝鲜，也无意在朝鲜半岛制造紧张局势，演习目的是保障民众日常生活，而非将任何特定政党视为敌手。