【基因的“开关”如何控制？RNA也参与其中】人体细胞中有数以万计的基因，但并不是所有基因都会同时工作。不同细胞之所以拥有不同功能，很大程度上取决于哪些基因被“打开”，哪些基因保持“沉默”。

那么，基因什么时候开启？背后有哪些调控机制？

在这套复杂的调控系统中，增强子扮演着重要角色。它是一类特殊的DNA调控元件，能够影响目标基因的表达。即使距离目标基因很远，增强子也可以通过改变DNA空间结构，与启动子建立联系，帮助基因启动转录。

不过，增强子如何将这份“调控信息”精准传递给基因，一直是科学家关注的问题。

近日，中国科学院生物物理研究所研究团队发现，RNA在这一过程中发挥了重要作用。一种RNA结合蛋白能够结合增强子和启动子区域产生的RNA，帮助二者在细胞核内靠近，从而促进基因表达。

这一发现进一步说明，RNA并非只有传递遗传信息这一种作用，它还能够参与细胞内部的信息组织和基因调控。

基因表达并不是简单的“打开”或“关闭”，而是由DNA、RNA和蛋白质共同组成的一套精密调控网络。理解这些机制，也将帮助科学家进一步探索发育异常和遗传疾病背后的原因。中国科普博览