1949年，西宁解放那天，一个放牛奴瘸着腿冲进解放军驻地：我是失踪12年的红军副营长，要归队！话音刚落，现场所有人泪目！

主要信源：（青海党史网——流落西海草原风雪漂泊找党——原三十军副营长廖永和）

1949年秋天，西宁城外走来一个不像人样的人。

他浑身裹着看不清颜色的破皮袍，头发黏成一缕一缕的，胡须把大半张脸都遮住了。

最扎眼的是他的腿，右腿从膝盖往下明显歪了，每走一步整个身子就往右边塌一下，像扛着一座看不见的山。

他手里攥着一根放羊棍，木棍被磨得油光发亮，上头全是裂纹。

哨兵远远看见他，以为是个要饭的。

可那人走到营门口，忽然站直了，把那条瘸腿使劲并拢，右手抬到额边，行了一个军礼。

他张嘴说话，声音像从石头缝里挤出来的，又干又哑。

他说他是红军，红三十军的副营长，丢了12年，今天要归队。

院子里一下子安静了，扫地的不扫了，贴标语的停了手。

没人敢信，可也没人敢不信，因为那双眼睛不像是在说谎。

指导员出来问话，那人说话颠三倒四，汉语里夹着蒙古话，听起来费劲得很。

可他报出来的部队番号、阵地编号、长官姓名，一个都没错。

他说他叫廖永和，安徽金寨人，15岁当兵，22岁就当上了副营长。

1937年那会儿，西路军在祁连山打散了，他右腿中了弹，掉在雪地里。

战友们拖着他走了几天，实在走不动了，就把他藏在一个山洞里。

山洞里还躺着另外十几个伤兵，没吃的，没药，外头是零下三四十度的天。

他们啃树皮，煮皮鞋，把死马骨头砸碎了熬汤喝，后来马家军的搜山队摸过来，一阵乱枪，几个人当场死了。

他膝盖又中了一枪，昏死过去，等他醒过来，身边只剩一个16岁的小通信员。

那小通信员每天出去找吃的，回来把骨头烧糊了捣碎，兑上雪水，一勺一勺喂他，就这么熬了个把月。

后来一个蒙古族老太太放羊时发现了他们，老太太心善，偷偷让儿子用牲口把他驮回家。

可她男人是当地牧主的管家，一看廖永和虽然瘸了但还能干活，直接把他扣下当了奴隶。

这一扣就是12年，他的红军身份证明全被搜走了，身边的人都说蒙古话，他没法跟任何人讲自己的来历。

日子久了，连汉语都说不利索了，白天他放羊、劈柴、背水，冬天裹着破羊皮袄跟牛羊挤在一起取暖。

那条伤腿没正经治过，骨头长歪了，走一步疼一步。

可他心里那根弦一直绷着，夜里睡不着的时候，他对着东边的方向，在心里默念入党誓词。

放羊的时候，他捡石头刻五角星，刻完了揣怀里，过几天再刻一个新的。

他不敢说出来，但从来也没忘过。

1948年，救他的老太太走了，临走前拉着他的手，比划着说，你要是红军，就等着，他们会回来的。

1949年夏天，草原上传话说共产党打回来了，牧主们慌慌张张往山里躲，没人管羊群了。

廖永和扔了放羊棍，跑到老太太坟前磕了几个头，揣了一块青稞饼，拖着那条瘸腿就往东走。

从德令哈到西宁，四百多里路，他走了18天，脚底磨穿了，就用破羊皮裹着走。

夜里冷得受不了，就缩在路边石头堆里凑合一夜。

到了西宁城外，他已经瘦得脱了相，整个人像一截风干的木头。

可他站在营门口敬礼的时候，腰板挺得笔直。

组织上核实了他的身份，给他发了一套新军装。

他换上新衣服，站在镜子前面看了半天，抬手敬了个礼，手放下来的时候，眼眶红了。

他被安排去青年干部训练班学习，后来又当了德令哈区的区长。

德令哈那时候什么都没有，就几顶蒙古包和一望无际的荒滩。

他带着牧民挖水渠、搭棚圈、办学校，把那条瘸腿走遍了整个牧区。

牧民们叫他“老廖阿吾”，蒙古话里是“廖大哥”的意思。

他还做了一件事，跑了青海6个州，30多个县，找到了300多个当年失散的西路军战友，一个一个帮他们恢复了身份。

有人问他图什么，他说，我归了队，也得让他们都归队。

1995年，廖永和在西宁病逝，他留下的遗言很简单：埋在青海，不走远了。

他这辈子，前半生在打仗，中间12年当哑巴放牛，后半辈子给牧民修水渠建学校。

没有轰轰烈烈，没有惊天动地，就是一个人揣着一颗心，硬扛了79年。