【美国宇航局老旧的斯威夫特太空望远镜救援任务被取消】

[太空垃圾制造大国]

（美联社）——旨在拯救美国宇航局（NASA）正在下坠的“斯威夫特”望远镜的救援任务于周三宣告取消，这意味着该望远镜注定将在今年晚些时候在重返大气层时焚毁。

在初创公司Katalyst Space Technologies的“Link”号飞船为营救该望远镜发射升空一个多月后，美国宇航局和Katalyst公司共同宣布了这一消息。

Katalyst公司表示，由于飞船控制方面存在问题，“Link”号将不会尝试捕获“斯威夫特”号并将其提升至更高轨道。美国宇航局称，这意味着这台望远镜将在追踪了20多年宇宙中一些最剧烈的爆炸现象（如伽马射线暴和恒星爆炸）之后，坠入大气层。

美国宇航局曾向Katalyst支付3000万美元，试图将该望远镜提升至更安全、寿命更长的轨道。强烈的太阳活动导致其高度下降速度超出预期。这艘救援飞船在7月初发射后几周便陷入了失控旋转。尽管飞行控制人员设法减缓了“Link”号的翻滚速度，但其在轨道上的指向和定位问题仍持续存在。

“这并非我们所期待的结果，但这并不影响此次任务值得尝试的初衷，”美国宇航局局长贾里德·艾萨克曼在一份声明中表示。

作为一种补偿，Katalyst公司将继续让“Link”号在望远镜附近运行，以展示其未来执行救援任务的能力。

Katalyst首席执行官李坤熙表示，这是一项雄心勃勃的任务，时间安排紧迫，且是在不到一年的时间内仓促筹备完成的。

“我们接受了这项高风险、高回报的挑战，并对沿途取得的里程碑式成就感到自豪，”李坤熙在一份声明中表示。“我们已经学到了很多。”

“斯威夫特”号于2004年发射，其科学仪器已于今年早些时候关闭，以减缓其下坠速度。截至上周，它仍在216英里（347公里）高的轨道上运行。

美国宇航局的哈勃太空望远镜若能获得轨道提升将大有裨益，如果此次任务进展顺利，它本应是下一项救援行动的目标。这台服役36年的哈勃望远镜也因近期太阳频繁爆发而逐渐下坠。目前尚不清楚哈勃望远镜是否已无缘此次救援。

Gemini显示，美国宇航局的尼尔·格雷尔斯·斯威夫特天文台是一架于2004年11月20日发射的多波段空间望远镜它研究伽马射线暴、超新星爆发和黑洞，搭载了三台机载望远镜，覆盖伽马射线、X射线、紫外线和可见光波段。