据联合早报8月17日报道，美军“本福德”号驱逐舰此前在南海执行任务时发生工程故障，连续数日无法自行航行。

美国海军方面公开的信息显示，“本福德”号当时发生了涉及发电机的工程故障，随后舰上失去电力。厨房、厕所、空调以及饮用水供应都受到影响，舰艇也无法自行航行。

7月28日，“本福德”号被拖到菲律宾苏比克湾维修，7月30日恢复供电，8月7日完成相关维修，8月8日离开苏比克湾。此后，该舰返回日本横须贺。8月17日，美国海军学会新闻网又披露，“本福德”号当天再次离开横须贺。

这件事真正值得关注的，其实不是舰员几天没有空调，而是现代驱逐舰到底有多依赖电力。很多人提到军舰，首先想到的是导弹、舰炮和雷达。

实际上，现在的驱逐舰更像一套漂在海上的大型综合系统。雷达、通信设备、控制系统、冷却设备、水泵、厨房和生活用水，都离不开稳定供电。

所以军舰出现严重失电，并不是简单的“灯灭了”。拿饮用水来说，阿利·伯克级驱逐舰本身具备海水淡化能力。按照美国海军公开的同级舰资料，部分舰艇安装两套反渗透海水淡化设备，每套每天可以生产约1.2万加仑淡水。

但海水淡化设备同样需要用电。抽水泵要运行，控制系统要工作，设备才能正常制水。一旦供电出现严重问题，即使军舰周围全是海水，也不意味着舰员可以随时获得足够的生活用水。

这也说明，现代军舰设备越先进，各系统之间的联系就越紧密。平时大家喜欢比较一艘军舰有多少垂直发射单元、能装多少导弹，却很少关注发电机、配电设备、电缆、冷却系统和各种泵组。

这些设备平时不起眼，可一旦出问题，影响反而很直接。而且今年类似情况并非第一次出现。今年4月底，同属阿利·伯克级的“希金斯”号驱逐舰也曾发生电气系统故障，一度失去电力和推进能力，之后才恢复正常。

“本福德”号1996年服役，到今年已经有30年舰龄。军舰可以升级雷达、电子设备和武器，但舰体内部大量机械和电气设备同样需要持续维护和更换。舰龄越长、部署越频繁，对维修、备件和后勤保障的要求也就越高。

所以衡量一支现代海军的实力，不能只看有多少军舰、多少导弹，还要看这些舰艇能不能长期保持良好状态，出了问题以后能不能快速维修。

导弹决定一艘驱逐舰理论上的火力，雷达决定它能看多远，但发电、维护和保障体系是否稳定，决定的却是这些能力能不能一直正常发挥。