1985年，叛逃至 台湾 的飞行员萧天润和台湾美女主播张德芬结婚了，婚礼上，萧天润满面春风，他不仅获得了台湾奖励的3000两黄金，还娶到了顶级美人，没想到多年后，他竟然后悔了……
倒回1985年8月25日，萧天润的人生其实是在几分钟内彻底拐弯的。他驾驶轰-5从山东起飞后改变航向，飞往韩国，随后在里里市附近农田迫降。飞机落地并不平安，领航员死亡，地面一名韩国农民也被波及身亡。另一名幸存机组人员没有选择跟他去台湾地区，而是要求返回大陆。
萧天润不是一个独自背包离家的人，他驾驶的是军用飞机，承担的是军事职责。一次擅自改变航向，直接把同机人员、地面平民和自己的家庭全部拖进不可逆的后果里。后来他个人过得好不好是一回事，当年行为造成的人员伤亡，则不是一句“年轻冲动”就能够轻轻带过的。
韩国方面完成交涉后，萧天润于1985年9月前往台湾地区。对当时的台湾当局而言，这不是简单接收一个飞行员，而是捡到了一件可以大做文章的宣传工具。冷战尚未结束，两岸仍处在军事对峙背景下，驾机叛逃具有极强的政治象征意义，于是欢迎仪式、媒体报道、授阶、奖金一件接着一件。
3000两黄金就是在这种背景下出现的。可如果只盯着黄金，就容易看错整个事件。台当局真正购买的并不是一名飞行员的生活，而是一个能够放在宣传机器里的“样板”。奖金越高，仪式越大，当年希望制造的示范效应也就越强。
上世纪七八十年代，两岸对峙中曾出现过多起驾机出走事件，台湾当局习惯把相关人员包装成所谓“义士”，给予金钱、军衔和曝光。这种政治宣传有一个共同特点：人物刚出现时被无限放大，新闻价值下降后，很快就从公众视线里退场。萧天润后来的人生，恰好说明个人一旦被政治宣传消费完，剩下的路还是得自己走。
张德芬进入他的生活，也发生在这种特殊环境里。她因为新闻采访与萧天润认识，后来两人恋爱结婚。婚礼当年确实受到岛内媒体关注，一个是轰动一时的驾机叛逃者，一个是电视新闻从业者，这样的组合天然带着话题性。
婚后两人的生活也没有按照媒体想象中的“黄金配佳人”剧本一路走下去。两人后来离婚，各自转向完全不同的人生轨迹。张德芬此后赴美学习、进入企业界，又长期生活和工作于北京，2007年出版《遇见未知的自己》，逐渐以个人成长类作者身份被公众熟知。她后来的社会知名度，甚至早已脱离萧天润这段婚姻。
萧天润则留在台湾地区军方体系内工作多年，但他获得的生活并不像一些故事描述得那样充满戏剧色彩。他没有继续保持原来意义上的一线飞行生涯，更多承担情报研判、教学等工作，直到2010年前后退役。曾经轰动一时的驾机叛逃者，几十年后变成一个普通的退役上校，这种落差本身就足够说明问题。
钱当然能够改变生活，却买不回被切断的时间。1985年作出决定时，萧天润留在大陆的不只是工作岗位，还有亲属关系、熟悉的生活环境以及已经形成的人生轨迹。他后来在采访中谈到对家人的亏欠和返乡愿望，这种情绪并不神秘。人在年轻时很容易把远方想成答案，年纪大了才发现，有些东西一旦割断，再多物质都接不回来。
从中国历史视角看，萧天润经历中最值得警醒的并不是“到了台湾地区有没有过好日子”，而是个人选择一旦突破职责底线，代价往往由很多人共同承担。他本人后来能够结婚、生子、工作、退休，可1985年迫降事故中的死者没有重新选择的机会。这也是评价此事时最不能被遗忘的一笔。
萧天润后来表示后悔，也不能简单理解成一句“台湾地区不好，所以想回来”。事情没有这么浅。更准确地说，他是在多年以后重新衡量了当初那笔人生账：得到的是奖金、军衔和另一套生活，失去的却包括家庭关系、原有身份以及无法倒带的人生。前者能够计算价格，后者根本没有价格。