硬刚西方！韩船首闯北极新航道
【观察者网】据路透社8月20日报道，韩国将于本周六启航一艘经由北极驶往欧洲的集装箱船，以测试北极航线是否具备商业可行性。若航行成功，这将是韩国首次经北极前往欧洲的商业航行，使其与中国和俄罗斯一起，成为少数有航运企业在该航线上试运行或运营货运服务的国家之一。
报道称，韩国总统李在明已将北极航运列为优先事项，韩方认为此举有助于将东南部的釜山港打造为全球航运枢纽，并力争到2030年使北极航线成为常规贸易通道。
不过，由于首尔方面需就此与俄罗斯协商并申请航行许可，此举可能引发与西方盟友之间的摩擦。
西方外交官对韩方计划感到不满。一名欧洲外交官以俄乌冲突为由称：“我们想要孤立俄罗斯，不想与俄罗斯接触。”他补充说，已向韩方表达了相关关切。
有北极航运专家指出，如果韩方船只在航程中遭遇问题（如被困冰中）而寻求俄罗斯帮助，韩国还可能面临违反西方制裁的风险。韩国海洋水产部和俄罗斯外交部均尚未就此作出回应。
据报道，PanStar通过政府招标获得此次试航资格，该公司购入一艘2700标准箱（TEU）集装箱船，正将其改装为极地航行船舶，船上配有20名韩国和印尼船员。
该公司向路透社表示，其正寻求至少1300标准箱的货物，例如汽车零部件、食品和化妆品，同时还将揽收来自中国和日本的货载，日本客户已表达兴趣。
PanStar的一名官员表示，中国已在该航线上取得先发优势，这令韩国试航更为紧迫，“如果要在2030年实现定期商业航行的国家目标，韩国必须从现在开始积累运营经验和数据，这些都是此前我们所不具备的。”
随着北冰洋解冻时间和范围的扩大，过去经常讨论的北极航线成为实质可操作的可能——尤其是中东地区越来越乱的背景下，这条航线的经济价值正在被放大。但对韩国来说西方的施压是虚的脸面，北极航线实打实关乎外贸命脉和釜山港未来，当然优先抓“命”，只是后续的制裁风险还悬着呢。