1942年，海匪头子孙二虎跟新四军将领陶勇一块洗澡，突然有人急忙跑过来，塞给孙二虎一封信，孙二虎不识字，随手就递给了陶勇，陶勇打开一看，脸色大变，居然是一封策反信！
 
抗战时期苏中沿海斗争错综复杂，黄海海面上，日伪、海匪、新四军多方力量交织，孙二虎，原名孙仲明，渔民出身，早年流落海上，是苏北近海赫赫有名的海匪头目，熟悉所有港湾、暗礁与海上航线。
 
陶勇率新四军一师三旅来到如东之后，没有一味强攻，冒险做统战工作，几番较量之后，孙二虎率部接受收编，加入新四军海防团，成为海防二团团长，为根据地打通海上运输线。

孙二虎大字不识几个，为人讲义气，经过陶勇的争取，真心愿意跟着新四军打鬼子，可日伪军十分忌惮这支海上武装，硬攻很难消灭，就使出离间计，想方设法挑拨孙二虎和新四军之间的关系，妄图让海防团内部自乱阵脚。
 
1942年，陶勇与孙二虎一同洗澡，澡堂雾气缭绕，二人卸下武器，氛围十分放松，忽然有一个陌生人快步冲过来，塞给孙二虎一封书信，转身就飞快消失。
 
孙二虎看不懂纸上写的什么，出于对陶勇的信任，随手就把信件递给身旁的陶勇，陶勇擦去手上水渍拆开阅读，脸色瞬间大变，这是日伪写来的策反信，许诺高官、枪炮与钱粮，引诱孙二虎脱离新四军，投靠日伪阵营。
 
陶勇看完信件，内心高度警惕，但他没有当场质问孙二虎，他心里清楚，孙二虎把来路不明的信件直接交出来，本身就是坦荡的表现。
 
如果当场发作，正好落入敌人离间的圈套，陶勇不动声色把信收好，安抚住孙二虎，回去立刻把信件上报给粟裕，同时展开内部调查。
 
当时不少干部对孙二虎本就心存顾虑，毕竟他是海匪出身，旧部鱼龙混杂，不少人直接建议把孙二虎抓捕看管，粟裕、陶勇没有简单下定论，一方面加强海防团的思想整训，派政工干部深入部队，改造旧海匪身上的江湖习气；另一方面继续信任孙二虎，让他依旧带兵出海作战，用实际行动观察他的立场。
 
孙二虎后来也得知信件的内容，十分愤怒，他当众表态，自己绝不会投靠日伪，愿意用打仗证明忠心，往后的日子，他带领船只驰骋黄海，护送干部、转运物资，打击日伪海上运输，为苏中根据地立下不小功劳。
 
当然孙二虎身上依旧带着旧江湖习气，部下也曾出现违纪闹事，部队也多次对他进行批评教育，但他总体守住了抗日的大立场，为后来人民海军的海上作战积累了宝贵的海上人才。
 
战争年代，敌人的进攻不只有枪炮，离间、挑拨的阴谋同样凶险，陶勇处理这封策反信，可贵之处就在于，没有仅凭一封匿名信件就给一名指挥员定罪，分清敌人的诡计和当事人的本心，既保持警惕，又做到用人不疑。