宋朝第一奸臣，不是秦桧，也不是蔡京，他们档次太低，第一奸臣应该是司马光。秦桧再坏，无非是害死了岳飞，给金国当狗。蔡京再贪，也不过是搜刮民脂民膏，哄着宋徽宗画画写字。这俩人毁的是大宋的面子，可司马光，他毁的是大宋的根子。他凭着一肚子圣贤书和一副硬脾气，把王安石辛辛苦苦攒下的家底全给折腾光了，硬生生把大宋推进了火坑。就这种人，偏偏还落了个千古美名，你说气不气人？
司马光拜相的第七天，一份西北军粮急报被中书门下压了下来。报信的老军吏在政事堂外等了两个时辰，才见到匆匆出来的副相吕公著。
“延州仓告急，前线士兵一日两餐稀粥，已难持戈。”老军吏递上文书，“请相公速拨粮草。”
吕公著翻开文书扫了一眼，叹了口气：“此事需按新令重核。凡涉及前朝‘将兵法’所屯粮储，须先查清账目亏空几何，方能议拨。”
“查账要三个月，前线将士等不了三个月！”
“朝廷法度如此。”吕公著把文书递还，“回去等核查吧。”
老军吏攥着文书退出政事堂时，司马光正与户部侍郎议事。他听见廊下的争执声，皱了皱眉：“又是为军粮闹饷？”
“是核查新令引起的。”侍郎低声解释，“各地军仓都在盘账，粮草调配暂缓了。”
司马光点点头：“账目不清，如何拨粮？清查干净了，往后才没有亏空。”
他转向案头另一份奏疏。那是种谊将军从延州送来的，说西夏内乱，梁乙逋弑君自立，边防空虚，请即刻发兵夺回米脂四寨。
司马光提笔批复：“妄启边衅，非仁政所为。西夏既乱，我当怀柔示德，使其自安。”
他随即召见西夏使者。使者献上十匹战马，声称新主愿永为大宋藩属。
“善。”司马光对范纯仁说，“不费一兵一卒，而边境安宁，这才是圣人之道。”
他不仅答应恢复岁赐，还额外加赐茶绢三千。使者临行前，他命人拟了一份边界文书，将神宗朝浴血收复的米脂、浮图等四寨，列为“待议之地”。
文书送到延州时，种谊正在巡营。副将读完条款，手抖得纸页沙沙作响：“将军，这四寨……这就不要了？”
种谊望向营外连绵的土堡。那些堡墙下，还埋着他当年麾下三千子弟的骸骨。
“宰相要的是账面太平。”他声音干涩，“寨子在敌手，但文书上没丢，朝廷的颜面就还在。”
他转身下令全军后撤三十里。不是畏战，而是仓吏刚刚报来——因清查耽搁，今冬粮草只够维持缩防后的防线。
那年冬天格外冷。士兵们蜷在单薄的营帐里，听凭军衣拨付的日期在核查文书上一拖再拖。而西夏骑兵，已经在原本宋军的瞭望哨上点燃篝火，烤肉的香气随风飘过边境。
元祐元年深冬，司马光在汴京府邸的病榻上问仆人：“炭价如何？”
“涨了四成。”仆人答，“说是西北运炭的路不通。”
司马光闭目不语。他想起自己废“市易法”时那句“官府不与民争利”，如今炭价飞涨，大概就是“市之常情”吧。
他病逝那日，汴京百姓罢市哭送。消息传到西北边境，已是三个月后。
那时西夏骑兵刚劫掠了三个村庄。宋军巡防的马队减半——因为马料也在清查中被“账实不符”，战马饿得跑不动。
种谊卸甲归乡前，最后看了一眼边境线。宋军的旌旗又往后挪了十里。没有战事，没有败仗，只是一纸又一纸的核查文书、怀柔诏令和边界条约，让这条线一点点向南萎缩。
他想起王安石变法时充盈的军仓、修缮的边堡，还有那句被司马光批为“与民争利”的“理财整军”。
风雪漫过界碑时，种谊终于明白了：毁掉一座江山的，往往不是奸臣的贪渎，而是忠臣用一副硬骨头和满腹圣贤道理，把国家的根基一寸寸撬松，还让后世子孙对着那副骨头叩拜称颂