野 中篇小说连载

北风吹过尘途



九

黄土地的日头滚烫灼人。
一个人的脚步踏过漫漫尘途，肩上驮着暮色，一步一步往前走。旷野无痕，只有风声。一地果木，满地瓜藤，都在默默吸纳汗水。人伏在田垄之上，以寸寸耕耘贫瘠岁月，只为把荒土熬成烟火。

赵仁福带司机把车停到瓜地附近。司机到瓜地随机挑了几个瓜，都是十斤左右的，左手抱起来，右手用掌一击，啪的一声，瓜裂开了，红粉粉的瓜瓤鲜嫩无比，褐色的小瓜子嵌在上面，水汪汪闪着光，诱得人直咽口水。司机吃了几口，说，“新鲜，新鲜，是挺甜，是挺甜。”
赵仁福请师傅到一个阴凉处坐下，霍美英把瓜切成牙子，递给师傅慢慢品尝。赵仁福笑着说：
“我还没有好好地吃个自己种的瓜呢。”赵仁福尝了一口，“——哎呀，真甜，真甜呀！”所有的疲惫与焦虑都化解在甘爽的瓜味之中了。
赵仁福、霍美英和孩子们拿起瓜牙，大家风卷残云，西瓜瞬间消灭殆尽，那个甜啊，解渴啊，大快朵颐啊，真是人世间最美的享受了。
太阳已过了正午线，时间宝贵。赵仁福和霍美英找来几个人帮忙摘瓜，加上孩子们，摘的摘，抱的抱，人多力量大，很快堆成了三座小山，司机说差不多了，快过称吧。西瓜用麻袋装好，称完一麻袋，就递到车上摆放好，一层落一层，整整齐齐，稳稳当当，像极了赵仁福一贯认真、一贯端正的做事风格。
太阳快挨着了西山，瓜全部过完称，装满了一大车厢，车底下的承重钢板几乎都压直了。照在地上的影子厚重而有力。
双方算账。总共是八千零六十八斤。司机说，算个整数，八千斤。赵仁福说，行呢，就八千斤。一斤八分钱，一共六百四十块钱。双方付钱交割完毕。

从没有一下子挣到这么多钱，赵仁福和霍美英都激动地心咚咚直跳。赵仁福蘸着唾沫，把钱数了两遍，对，六百四十块，不多不少，数钱的感觉真好！虽然数的手指头有些酸，但那种幸福感是难以言表的。用激动的心、颤抖的手来形容此时的赵仁福，是再恰当不过了。赵仁福把钱交给霍美英，说：
“你再数数。”“你数了就行了，我还数啥呢。”霍美英把钱捏在手里，觉得比啥都实在。由于兴奋，她满脸红晕，煞是好看。
天擦黑了，赵仁福劝司机住下来明天再走。为了安全起见，司机决定住下来。他们用篷布把车上的瓜盖好，司机把车开到赵仁福家门口停下。霍美英回家把钱放进柜子锁好。
赵仁福对霍美英说，做点吃的犒劳一下师傅。霍美英系好围裙，烧火做饭。四十多分钟，一大锅西红柿茄子拌面，就端上了饭桌，吃的司机师傅连声称好。香喷喷的味道和吸溜吸溜的吃面声交织在一起，盈满整个农家小院，成了这个夜晚乡村最美的画面。
赵仁福不是小气人。第二天早上，他到邻居家买了些鸡蛋，两口子要继续招待客人。霍美英也乐意展露厨艺，她蒸了白米饭，炒了两个菜——西红柿炒鸡蛋，茄子炒土豆片。这是家里上好的饭菜，别让城里师傅小瞧了咱农村人。
大家三下五除二，就吃完了饭。赵仁福请师傅明年再来拉他的瓜，师傅愉快地留下了联系电话，握手道别。赵仁福一家人目送汽车渐渐走远了。
大地上绿色茫茫，生活的问题似乎永远解决不完。这一亩半地的西瓜卖走了，可还有几亩熟瓜直愣愣地卧在地里，等待主人去销售。当下正是卖瓜的高峰期，竞争十分激烈。这又是个问题。
正在火烧火燎、寝食难安之际，赵仁福想到了念大学的侄子。

前一年，赵仁福的侄子考上了省城的大学，这放在以前，因家里成分高，高中都不让上，更别说上大学了。他打心眼里替侄子高兴，算是稍稍抚慰了自己心底掩埋的上学梦。
赵仁福和侄子的感情很深。侄子上小学时他常给辅导功课。九月初，他送侄子到省城上大学，他们都没有去过省城，感觉路程好远，城市好大。转了好几路公交车，他们终于到了学校。办完入学手续，赵仁福叮嘱侄子好好学习，常给家里写信。就返程回家了。
好钢要用在刀刃上。这一次是用侄子的时候了。
赵仁福找到侄子给他写的信，上面有一串电话号码，侄子说有急事打这个电话找他。西瓜快熟烂到地里了，这是火烧眉毛的事，这个电话号码就派上了用场。赵仁福跑邮局打了三次电话，终于找到了侄子。
“喂，二叔，我是学礼呀！”侄子赵学礼用普通话大声说。
“学礼呀，家里西瓜熟了卖不掉，急死人了。你能找个汽车来拉瓜吗？”赵仁福直奔主题。
“拉西瓜，我想想。你西瓜咋卖着呢？有多少么？”
“前天卖掉了一车，八分钱一斤。还是这个价格卖吧，还能下一车多。”
“我找找同学，看他们家里能不能帮上忙。不一定能成啊，二叔。”赵学礼没有把握。
“你赶紧找，找好了先打电话告诉这个邮局的朱师傅，电话你记一下，他会给我捎个信。然后你就尽快把车领回来。瓜最多还能放一个星期到十天，再迟就熟烂到地里了。”赵仁福焦急地说。
“知道了，二叔。我一定想办法找。再见。”