曹雪芹为何要写甄士隐的白日一梦
《石头记》第五回里，针对《红楼梦》曲子，有批语说【盖作者自云，所历不过红楼一梦耳。】就是说，曹雪芹在书中所说的“梦幻”经历，只不过是“红楼一梦”而已。
《石头记》第一回里，盛夏炎昼，令人困顿，甄士隐在书房中不知不觉进入了梦乡。在梦中，他遇到一僧一道正携一“蠢物”去红尘中享受荣华富贵。
甄士隐上前搭话，请求一睹那个宝物，僧道便取出通灵宝玉给他看了一眼。随后，那僧道便夺回通灵宝玉，走入“太虚幻境”，却将甄士隐隔在门外。而且忽听一声霹雳，有若“山崩地陷”一般，将他惊醒。
梦醒后的甄士隐就逗女儿玩耍，谁知又遇到一个癞头僧和一个跛足道人，见面就讨要他的宝贝女儿，还说她是“有命无运、累及爹娘”之物。
这是全书的开始处，一切都还没有开始，为何就先来一个甄士隐的夏日一梦呢？其实这是作者的神笔之处，采取的是倒装的写作方法，通过僧道的一大段对话，直接将红楼故事的背景、痴情的缘起和大结局“委婉”地告诉了我们。
甄士隐的梦中，写了四个非常关键的故事，各有其作用：
一是“风流冤孽又将造劫历世”这一故事。虽然仅是短短的一句话，没有做深入的交代和描写，却隐喻了创作《石头记》一书的故事背景，特别是“风流冤孽”和“造劫历世”这两个词语，寓意颇深，非常值得红学爱好者研究。
二是“木石前盟”这一故事。“木石前盟”是指贾宝玉与林黛玉之间的感情纠葛，缘起于他们的前世恩源。天界的神瑛侍者对孱弱的绛珠仙草有着甘露灌溉之恩，使其得以修成女体。在得知他要下凡到人世间时，绛珠仙女也跟着去了人世间，由此引出林黛玉“眼泪还债”的故事。需要明白的是，林黛玉的眼泪是因感恩之“情”而流的，这个“情”字贯穿全书的始末。
三是女娲补天所遗留的那块顽石成为“通灵宝玉”。那块石头由僧道带到人世间，成为贾宝玉胸前的“通灵宝玉”，成为他的影子，见证了整个红楼故事的全过程。
四是点出了“一僧一道”的故事。这一僧一道来到人世间就成为了癞头僧和跛足道人，同样发挥着非常关键的作用，寓意了非常重要的信息。
甄士隐梦醒之后，又遇到这僧道二人，并为其女儿英莲和甄家的命运结局下了谶语：
惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。
好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。
简单说，就是三件大事：一是英莲于元宵佳节丢失，后成为薛蟠的侍妾；二是甄家因葫芦庙失火而被烧得一干二净；三是甄士隐看破红尘，最终出家。
按照书中批语的说法，“甄士隐”者，“真事隐”也，意味着这几件事情是“实录其事”，虽然“真事隐去”，却保留其“事体情理”。这相当于提前将整个红楼故事的背景、关键线索和结局都告诉了我们，这也是《石头记》舍去八十回后部分的重要原因！