1967年冬天，叶剑英二女儿叶向真被逮捕，关进功德林监狱。

审讯的核心目的，就是逼迫她揭发叶剑英的问题。面对轮番审问，叶向真始终坚持：“我父亲没有问题。”

在狭小的单人牢房，她度过了漫长的四年牢狱生活。彼时叶剑英下放湖南农村，自身处境艰难，叶选平等人多方打听，只能确认她尚且活着，关在功德林监狱。

1971年之后，局势出现变化，叶剑英恢复工作，回到北京，可女儿仍在狱中。周恩来深知叶剑英的难处，一直在寻找合适时机汇报这件事情。

一次，周恩来到菊香书屋汇报工作，趁机会向毛泽东提及，叶剑英还有一个女儿仍然关押在狱中。毛泽东听后说道：一个孩子关她做什么！

这句话传下去，叶向真的释放随即启动。当叶向真终于走出监狱时，因长期与世隔绝，她的反应迟钝，几乎难以正常与人交谈。大哥叶选平接她回家，当见到父亲时，二人相对无言，叶剑英悄悄抬手擦去眼角泪水。

重获自由后，叶向真改名凌孜，重返文艺领域，从事导演工作。她执导的电影《原野》，获得威尼斯电影节提名，成为中国电影走向世界的重要作品。

往后岁月，她常陪伴在叶剑英身边，很少主动提起狱中苦难。晚年接受采访，谈及父亲，她只简单评价：他是个好父亲。