康熙年间，河道总督赵世显，和里河同知张灏互相攀比奢华斗富。张灏宴请赵世显喝酒，树林里面悬挂六千盏花灯，高低错落，如同天上银河繁星。安排三百名差役士兵，负责点蜡烛、剪烛花，人声呼喊喧闹不已，旁人都惊叹张灏排场豪阔。

过了半个月，赵世显回请张灏赴宴。他家布置的花灯多达一万盏，可是负责点烛、剪烛花的人，仅仅十几个人，场内场外安安静静。

大家都怀疑这么多灯根本没法打理，等到一声吩咐点亮花灯，只听见一阵飒飒声响，一万盏灯同时亮起。而且不用人剪烛花，灯火整夜明亮不灭。

张灏看了心里十分羞愧，却想不通其中的奥妙。他重金贿赂赵世显家里的仆人，才打探到内情：赵世显用火药引线，串联在蜡烛烛芯顶端，一条条引线，每一条可以连通一百盏蜡烛；点燃一根引线，顷刻之间一百盏灯就一齐点亮。

他还用轻薄的罗纱做烛芯，每半寸蜡烛里面，暗藏小小的爆竹。烛火烧到之处，爆竹噼啪作响，烛花碎屑全都被炸飞，根本不需要人工修剪。

宴席散后，张灏回到府中，心中久久不能平复。他本以为六千盏花灯已是人间极致的奢华，谁知赵世显的机关巧术，竟将万盏灯火玩得举重若轻。对比之下，自己动用三百差役忙前忙后，喧闹嘈杂，反倒落了下乘。

他心中又羡又愧，暗暗也想效仿，寻工匠打造火药引线、罗纱烛芯，可一番核算，耗费银钱数额惊人，几番思量，终究不敢贸然置办。

此后张灏再不敢随意与人斗富，每逢官场宴饮，只收敛锋芒，不再刻意铺张。可赵世显依旧恃财逞豪，依仗河道总督的权势，收受贿赂，挥霍无度。河道衙门上下，处处皆是奢靡风气，府中常设奇宴，常常耗费巨万，民间颇有怨言。

盐商安麓村也宴请赵世显。距离他家十里开外，就已经花灯彩饰如云。进到宅院里，东厢房、西屋各处，摆满数不清的珍奇古玩。赵世显看在眼里，却毫不在意，仿佛什么都没看见。

等到酒喝尽兴，宴席散去，二人到内室歇息。两名美貌女子捧着两只锦盒上前，说是“小玩意儿”。赵世显打开盒子，里面跳出两只活的关东紫貂，对着赵世显拱手作揖。赵世显这才忍不住笑出声，说道：“今天真是劳你费心了！”
简短史事点评

盐商安麓村那两只会作揖的活貂，乃是重金从关外购得，专门驯养，只为博赵世显一笑。安麓村本是富商，一心想要攀附这位河道大员，借官场势力稳固自家盐业生意。

那一日宴席之后，安麓村又数次登门馈赠奇珍，古玩、名马、珍稀兽类源源不断送入赵府。赵世显来者不拒，坦然收下，二人往来愈发密切。

此事渐渐流传于市井，百姓议论纷纷。有人叹服二人的奇思巧技，也有人暗自非议：河道总督手握河工巨款，本应治理水患、抚恤百姓，却把心思全都用在斗富炫奇之上。河工经费，不少被耗费在宴饮玩乐之中。

没过多久，朝中监察御史听闻赵世显骄奢贪腐，上奏弹劾。朝廷派人核查，查出他借河工之名，大肆敛财，收受盐商与地方官员的贿赂，家中珍宝堆积如山。昔日万盏花灯的盛景，转瞬化为泡影。赵世显被革去官职，抄没家产，往日那些精巧灯烛、奇珍玩物，尽数被官府收缴。

张灏听闻消息，心中五味杂陈。往日斗富的风光历历在目，可浮华终究如梦。安麓村也因行贿牵连，家产受损，再也不敢大肆铺张。

一场斗富闹剧落幕。世人皆叹，富贵繁华如同烟火，纵然机关精巧、宝物无数，倘若心术不正，恃权奢靡，终会落得身败名裂。世间真正可贵的，从来不是奇巧的排场，而是为官守本分，做人知克制。

备注：
此故事出自《子不语》，浮华转瞬成空，警示世人，权势财富若不加约束，只会招致祸端。