史前巨鸟｜巨型秃鹫，靠啃食猛犸尸体为生！
如今北美洲体型最大的飞鸟，是极度濒危的加州兀鹫，翼展可达 3 米，体重约 14 千克。但在史前时代，北美大陆还栖息着一种体型更大的巨型猛禽 —— 畸鸟，也常被音译为泰乐通鸟。它的化石，竟然出土于繁华的洛杉矶市区。
发现畸鸟化石的地方，就是大名鼎鼎的拉布雷亚沥青坑。这片天然沥青沼泽，封存了海量更新世史前生物遗骸。1909 年，古生物学家罗伊・米勒依据坑中出土的骨骼，正式命名了畸鸟（Teratornis）。
畸鸟外形和加州兀鹫十分相近，头颈没有羽毛，裸露着粉红色皱皮，嘴部长有坚硬锋利的角质喙，能够撕开厚皮，撕扯肌肉与内脏。它拥有敏锐的双眼与发达的嗅觉，很远就能定位动物尸体，是天生的食腐高手。
为了驾驭庞大身躯，畸鸟演化出宽大双翼，翼展足足 4 米，翅膀面积可达 17.5 平方米。日常飞行，它主要依靠气流滑翔，节省体力。它的后肢偏短却十分强壮，能够原地蹬地跳跃，直接腾空起飞。推测它通体羽色和加州兀鹫类似，以黑色为主。
畸鸟的身体构造完全为食腐而生，而更新世的北美大陆，给它提供了源源不断的大餐。长毛猛犸、远古野牛、史前野马、巨型骆驼等大型哺乳动物遍布大地，当巨兽走向死亡，尸体便成了畸鸟的盛宴。可以想象，成群畸鸟盘旋降落，围着猛犸的尸体争食，场面震撼又残酷，如同史前版本的非洲秃鹫群。
畸鸟大约在 200 万年前登场，栖息地几乎覆盖北美洲中南部，在这片广袤的大陆繁衍生息。可就在距今一万年前，这种巨型秃鹫突然走向灭绝。它灭亡的核心原因，是食物枯竭。
有趣的是，畸鸟还曾在美剧《拉布雷亚》中登场亮相，让这种史前巨鸟被更多观众熟知。

文字编辑：江氏小盗龙
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