历史上最负盛名的四位太宗——汉太宗、唐太宗、宋太宗、明太宗，全都并非按常规流程继承帝位。
给这四位太宗排定座次，从御下、治国、统帅三个维度分别评判。
御下维度：汉太宗刘恒位居第一，他只身入京，直面功臣勋贵、刘氏宗室与吕家外戚三方势力。唐太宗李世民排第二，他破格重用魏征等原太子麾下的旧臣，团结所有能团结的力量。第三是宋太宗赵匡义，继位之后一边留用兄长的旧部沈伦等人，一边着力提拔寇准等新晋重臣。明太宗朱棣位列第四，他靠大肆杀戮树立权威，诛杀方孝孺等人来震慑朝野。
治国维度：朱棣排第一，主持修撰《永乐大典》、支持郑和七下西洋，创下两大震古烁今的壮举。刘恒开创的文景之治与李世民开创的贞观之治并列第二。赵匡义排在最末，他推行重文轻武的国策，致使大宋对外战事屡战屡败，最终没能完成真正的大一统。
统帅维度：李世民高居第一，作为统帅他最出众的能力便是善用名将，麾下能征善战的将才数不胜数。朱棣只能排在第二，他的统帅本事和李世民不相上下，可惜麾下名将寥寥无几，连能独当一面的帅才都找不出，每次领兵出征都只能亲自挂帅。汉太宗刘恒麾下的军队多次击退匈奴、平定诸侯叛乱，取得的都是防御层面的全胜，他本人虽未直接领兵，却未尝一败。赵匡义“驴车战神”的名号，可不是凭空得来的。