曾国藩的同年，李鸿章的父亲，被儿子光环盖住的一代

★李文安，字式和，是李鸿章的父亲，安徽庐州府合肥东乡磨店人。他本人不算晚清最显眼的大臣，但他是“合肥李氏”从乡间耕读之家走进官场中心的关键人物。合肥李氏并不是土生土长的合肥大族。 《族谱》说法里，李家先世本姓许，明朝时为避乱从江西湖口迁到安徽合肥。后来李鸿章的八世祖一辈，许家儿子过继给合肥李心庄，改姓李，从此“李许一家、李许不通婚”。到了李文安祖父、父亲这一代，李家仍是世代耕读有几十亩田，无显赫功名常受乡里豪强欺负。
父亲李殿华是个乡下读书人，考不上举人，退回乡里教子孙耕读，据说“五十年不进城”。李文安就是在这种“清贫但肯读书”的环境里长大的。
李文安的妻子最热闹的故事是，李殿华某天在路上捡到一个发天花、被抛弃的女婴，带回家治好。女孩脸上留麻子、没缠脚，长大后留在李家帮工。李文安体弱，她悉心照顾；有一次李文安染病，她衣不解带伺候，累得在灶边睡着，李文安把自己的外衣给她盖上。李殿华看见，知道儿子不嫌她出身容貌，便做主让四儿子李文安娶她。她就是李鸿章母亲李氏，据说她麻面大脚、出身低微但勤劳、能干、会持家。她给李文安生六子二女：李瀚章、李鸿章、李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆，李家后来“两总督、多品官”，民间就把她讲成“旺夫旺子”的福人。
李文安天资不算早慧，但胜在肯熬，道光十八年即1838年他与曾国藩同登进士榜，殿试三甲，授刑部主事。他和曾国藩是“同年”，这点对李家极重要——后来李鸿章拜曾国藩为师，湘淮两家打通，源头就在李文安这一年份。时人说他“刚方厚重，然诺不欺”。1850年代太平天国起事后，他曾在军务相关差使中奔走，1855年病故。死后按军营病故例赐恤，追赠道员，后来因子贵再加赠荣禄大夫、光禄大夫等衔。